Sentí cómo si mi estómago se girase dentro de mi cuerpo al oír a Kiyoshi. ¿Tan grave era aquello que había aquejado a Eros? Si la alternativa a ver morir a nuestro capitán era enfrentarse a una banda pirata, estaba dispuesto a tomarla, sin ninguna duda. Lástima que, por mi reacción, mis compañeros pudiesen pensar que mi cobardía era mayor que mi afecto hacia el capitán. O hacia cualquiera de ellos. Por aquel entonces, esa tripulación era lo más parecido a una familia que había tenido desde hacía años y estaba decidido a hacer cualquier cosa para protegerlos, aunque eso supusiera enfrentarse con el mismísimo Hades.

Alargué la mano con el último pedazo de sándwich hasta el hombro de Uker para ofrecérselo a Musashi. Ya no tenía hambre. Continué escuchando a mis compañeros. La determinación que emanaba de sus palabras hacía ver que estaban convencidos de superar aquello que enfrentasen, cualquier cosa. Era algo que me daba cierta envidia, pues, sin poder evitarlo, mi primera reacción era siempre la del temor. Me había preocupado en exceso porque nombrasen a una tripulación pirata. ¿Acaso no éramos nosotros también una banda temible? Incluso me había preocupado al oírles hablar de aquel sujeto, Jin. No debería temer a alguien solo porque no conozca su nombre, por mucho que trabajase para Sohem... ¿¡Sohem?! ¿El famoso antiguo cazador de piratas? ¿Sería que acaso ese hombre también se dedicaba a cobrar recompensas? Solo esperaba que aquel acercamiento no fuese una trampa para acabar entregándonos a la marina. Aunque parecía que El afamado Sohem había cambiado de profesión; lo último que leí sobre él era que había tomado el mano de una poderosa entidad bancaria. Además, las palabras de Kiyoshi sobre que había ayudado a Uker en el pasado me hicieron sentir más tranquilo. El doctor parecía seguro de que no se trataba de enemigos.

—Descuida, Kiyoshi —dije agitando mi mano de manera desinteresada—. Ya sabes que no soy de la clase de tipos que dispara y después pregunta. Además, no podría atacarlo ni queriendo. Ni siquiera sé cómo es.

El resto de lo que dijo el doctor me pareció correcto. Si nos atacaba, tendría que enfrentarlo. Seguramente después de huir e intentar esconderme. Desde las sombras siempre he sabido mejor como defenderme. Oculto, lejos de la vista del enemigo. 

—¿Qué es eso de que pudo saber dónde estabas sin verte? ¿Acaso uno ya no va a poder estar tranquilo ni entre las sombras?

Porque ese era uno de mis mayores temores: no poder pasar desapercibido. Si bien esos dichosos carteles me habían puesto un foco encima, siempre había podido usar mis habilidades para no estar tan a la vista. Alguna que otra vez me habían reconocido en alguna taberna, pero por lo general siempre podía encontrar las maneras para doblar la esquina y desaparecer. Con ese nuevo poder, el Haki, parecía que eso iba a dejar de ser posible. 
—El Haki... —susurré casi para mi mismo, mi mirada hacia el suelo, distante. Apreté los puños hasta que mis nudillos palidecieron.

Mis gestos podrían malinterpretarse como un nuevo ataque de temor, pero nada más lejos de la realidad. Mi foco ahora estaba en aquel nuevo poder. En la investigación que debía hacer para obtener nueva información para mis compañeros. Parecía un poder temible, no cabe duda. Sin embargo, también era algo que llevaría el poder de mis compañeros a un nuevo nivel. ¿Qué sería capaz de hacer un gran tirador que podía ver cualquier cosa? ¿Cómo mejoraría la precisión de los cortes de un espadachín con visión mejorada? ¿Y qué habría de decir sobre el capitán recuperando la vista aún estando transformado? 

Miré de nuevo al capitán, con un nuevo halo de determinación en mis ojos.

—No se mucho acerca de lo necesario para continuar nuestro camino. La gente cuenta historias sobre unas corrientes marinas algo especiales. También hay leyendas sobre tormentas terribles que hacen desparecer los barcos. Puede que ambas cosas estén relacionadas. Yo me encargo de investigar sobre eso. Tenemos que estar preparados para todo. Y más si estáis tan dispuestos a marcar territorio —dije acompañándolo con una sonrisa de medio lado.

Tras un tiempo sin saber qué podía aportar yo a nuestra tripulación, al fin había encontrado un objetivo. Uno que, además, me permitiría sacar provecho a mi pasatiempo favorito; pasaría horas investigando en los libros acerca del clima de esta isla y lo necesario para avanzar. Y también estaba dispuesto a encontrar más información sobre aquel extraño poder. Pero también haría alguna investigación sobre el terreno, algo que tenía dejado de lado. ¿Qué clase de explorador estaba siendo? Pensaba recorrer cada rincón de la ciudad, no, de la isla, para indagar lo que fuera necesario. Ya podía ser de utilidad. Al fin, tenía una misión.

Aquella conversación estaba yendo en una dirección que solo dejaba clara una cosa; la calma estaba por terminar. Eso solo podía suponer enfrentamientos con unos u otros, o como yo solía llamarlo por aquel entonces, problemas. Aunque era algo de esperar navegando junto al que había sido el hombre más buscado del South Blue. El cambio de actitud de Uker era notable. Ahora estaba dispuesto a enfrentarse a quién fuera con tal de aumentar su fama, nuestra fama. Si bien era cierto que nuestras recompensas habían servido para mantener a raya a otras tripulaciones. Desde que habíamos llegado a la isla no habíamos sufrido ningún ataque. Nuestros problemas se reducían a aquella bruta que encontré con Kiyoshi y el tal Fígaro Jack al que se había enfrentado el doctor. Sin embargo, eso último si que era algo que nos podría acarrear serios problemas. ¿Qué poder tendría una tripulación que podía dominar toda una isla? Sin duda, debían ser aterradores. 

Mis músculos se destensaron un poco al sentir los tirones que daban las patas de Musashi trepando por las mías. El pequeño mapache venía en busca de algo más que llevarse a la boca. No quería faltarle al respeto a Uker rechazando la comida, pero los sentimientos encontrados en mi interior habían terminado de cerrar mi estómago. Coloqué el último pedazo de sándwich que me quedaba al alcance del animal, el cuál no tardó en extender sus delicadas manitas para arrebatármelo. Sonreí y expiré. En esta vida, por pequeño que sea alguien, si te descuidas te quita lo que sea, pensé. Tal vez éramos nosotros ese pequeño ladrón que esperaba hurtar al más mínimo descuido. O tal vez seríamos el poderoso al que observaban las alimañas esperando un exceso de confianza. Sea como fuere, no podíamos descuidarnos. Tampoco era propio de una gran tripulación vivir atemorizada, por mucho que nuestros rivales fueran piratas, banqueros o mafiosos. Incluso si nos debíamos enfrentar a aquella división de marines que habían asediado a Uker. La sola idea de combatir a la marina hacía que un escalofrío recorriese mi espalda, pero ver la determinación de mis compañeros me hacía ver que nuestras posibilidades eran altas ante un encuentro como aquel.

—Estoy de acuerdo con Eros. Nunca sabemos que intenciones pueden tener otras tripulaciones. Lo más cauto sería mantenernos como estamos. Además, nunca me han gustado las multitudes. Y Kiyoshi seguro que está conmigo, ¿verdad? Con grupos grandes siempre hay alguno que tiene tos, o un dolor de cabeza... No queremos acabar enfermos —dije buscando la complicidad del médico—. Aunque por otro lado... Prefiero hacer amigos a enemigos.

Continué atendiendo a mis compañeros mientras rascaba mi mentón, indeciso aún por si preferiría hacer aliados aunque desconozca sus valores o enemigos aunque desconociese su fuerza. El cocinero había enumerado una buena lista de nombres, de los cuales solo reconocía al magnate de la moneda. El resto parecían ser gente de su pasado. No sabía si les tendría aprecio o era más interés por algo en concreto, pero solo pude pensar en cómo habían acabado casi todas las personas que conocía antes de esta tripulación.

—Uker, esos aliados de los que hablas... Estos mares son mucho más salvajes de lo que cabría esperar. Un descuido y está todo perdido. Se bien de lo que hablo. ¿Estás seguro de que aún estarán con vida? Si llevas tanto sin saber de ellos, tal vez... —No quería ser portador de malas noticias. Ni siquiera de mal augurio. Pero bien recordaba como el accidente en la llegada a Little Garden no solo había fragmentado el casco del Crimson Stage, sino también a la tripulación que llevaba a bordo.

Asentí a Eros tras su comentario. No solo por la consideración hacia mi especie, sino también por ver que ya estaba listo para volver a la acción. No llevaba más que unos minutos despierto y ya tenía en mente cómo mejorar nuestras armas. En definitiva, era un buen líder. 

—Yo me encargaré de recolectar algunas plantas medicinales. En esta isla podré encontrar todo lo necesario para hacernos con algunos ungüentos, que espero no tener que utilizar. Además, podré aprovechar esos momentos para intentar poner el oído. Mucha gente se confía hablando cuando cree que nadie les escucha, pero siempre hay una oreja lista entre las sombras —dije señalando un lateral de mi cabeza—. Si alguien dice algo acerca del Haki, los juegos de Skypiea, los Daten Shi o cualquier cosa que nos pueda ser de utilidad, dad por seguro que me enteraré. Es más —repliqué con un brazo extendido hacia mis amigos y el otro cruzado bajo el primero—, me apuesto 1000 berries a que consigo algo de información antes que vosotros.

Todos estaban aportando algo a la tripulación y yo había encontrado mi manera de serles útil.