El amanecer en el Grand Line nunca era igual dos días seguidos. Los grandes cambios que ocurrían debido a los campos magnéticos de las islas hacían que fuese posible que una isla se despertase con una tormenta tropical y al día siguiente con una lluvia de granizo. Por suerte, Little Garden era una isla bastant estable, y su agradable clima tropical era perfecto para la vida.

Kibai abrió un ojo con los primeros rayos del sol, sintiendo el balanceo rítmico de las olas bajo su cuerpo. El mink yacía tumbado sobre el bauprés del Royal Quiver. Aquel punto era con diferencia su lugar favorito de todo el barco: allí, suspendido sobre el mascarón de proa, el olor a madera vieja y brea de la cubierta era derrotado por la pureza del salitre y el viento abierto. Para él, como mink felino, cuyo olfato podía ser tanto una bendición como una maldición en un barco con dos humanos sudorosos (y un hipopótamo), aquel rincón era su santuario de aire limpio.

Bostezando Kibai se estiró con la pereza de un felino, haciendo crujir cada vértebra de su columna. El rugido que vino a continuación, sin embargo, no fue un bostezo, sino una protesta de su estómago.

Poniéndose en pie sobre el bauprés, saltó a la cubierta con la ligereza de una pluma. El barco aún seguía sumido en el silencio de la guardia del alba. Al bajar a la bodega y echar un vistazo a las redes de suministros, la visión fue desoladora: sacos de harina con el sello de la Marina, barriles de carne en salazón que olían más a sal que a carne, y las cajas repletas de galletas de barco tan duras que el mink sospechaba que podrían usarse como munición de cañón en caso de emergencia.

Kibai suspiró mientras subía de nuevo a cubierta. Como cocinero designado de la división, sentía que servir aquello una mañana más sería un insulto personal. Apoyándose en la baranda de la cubierta, miró hacia la costa de Little Garden, donde la vegetación selvática vibraba con el canto de insectos gigantes.

En un cuenco de madera, volcó la harina que había sacado de la bodega, una materia seca y polvorienta que cobró vida en cuanto añadió un chorro de agua dulce y una pizca generosa de la sal recién obtenida. Con movimientos rítmicos, Kibai comenzó a trabajar la mezcla con firmeza. No buscaba la esponjosidad de un pan blanco de ciudad, sino un hidrato honesto y saciante. Tras un amasado breve pero intenso. Sin embargo, el plato aún carecía de un nexo de unión, algo de grasa que aportase sabor, cuerpo y nutrición. Kibai alzó la vista hacia las palmeras que custodiaban la orilla de la selva. No tendría tiempo de ponerse a cazar, pero había otras fuentes de alimento para alguien que supiese dónde buscar. En un parpadeo, ascendió por el tronco rugoso de la más cercana, usando sus garras traseras para anclarse mientras sus manos se ocupaban de la copa. Dos cocos maduros cayeron pesadamente sobre la arena con un impacto seco.

De vuelta en el suelo, los abrió de un golpe seco contra una roca. Tras beberse el agua del interior de uno de ellos y disponer la del otro en una pequeña jarra para el compañero que quisiera regar el desayuno con un refrescante vaso, se concentró en la pulpa blanca y firme, que comenzó a machacar dentro del propio coco con la paciencia de un artesano. La fibra se rindió bajo el peso de la  piedra vagamente cilindrica que usaba mazo improvisado, liberando una pasta aceitosa y densa, cuyo aroma dulce inundó de inmediato el aire salino de la playa. Con el aceite de coco, preparado, Kibai mezcló un poco con el resto de la masa de harina y agua, antes de dividir la pasta resultante en discos regulares que colocó sobre una piedra plana que el fuego ya había puesto al rojo vivo, dejando que el calor seco les diera una costra dorada y crujiente. 

Mientras las galletas marineras se terminaban, Kibai arrojó los mejillones a la olla hirviendo solo el tiempo necesario para que las válvulas cedieran, revelando una carne tersa y anaranjada. Tras retirarla de las conchas, vertió el resto del aceite, que al poco rato empezó a burbujear. Dándose prisa para que nada se pasase de cocción, Kibai añadió la carne de los cangrejos picada a cuchillo, así como las huevas que extrajo de los ejemplares hembra. Acto seguido, cascó los huevos de ave marina directamente sobre la mezcla; las yemas, de un naranja profundo y vibrante, se fundieron con la grasa del coco y el jugo de los crustáceos.