El aire frío del mar se mezcló con la temperatura alta de la costa de Little Garden y, con ello, el viento arrastró una humedad que trajo consigo una sensación pegajosa en la piel y, de paso, a varios insectos enormes que se peleaban por darse un festín con su sangre.

Esa mezcla de sensaciones incómodas hicieron que el médico chasqueara la lengua mientras peleaba para hacer funcionar un encendedor que no quería cooperar con él, todo con el fin de encender una pila de cáscaras de limones y naranjas, que estaban sobre un cuenco de madera cerca de la ventana de la cocina del Royal Flush, para que estas sirvieran como un “repelente” natural contra los bichos que se empeñaban en molestarlos desde que llegaron a la isla.

—Lo siento, por esto insistí en hablar aquí adentro. Afuera es un infierno de bichos, debo encontrar una forma de mantenerlos alejados si es que quiero dormir en paz —. La voz del médico salió cansada, más aburrida y grave de lo normal y no era para menos, después del largo viaje en alta mar desde Whisky Peak hasta Little Garden, merecía una buena noche de descanso.

—Y también quiero disculparme contigo por no reconocerte cuando llegaste —. Alzó su mirada, distrayéndose por un momento del encendedor y de las cáscaras de cítricos para prestar atención al otro hombre que estaba en la cocina con él. —Aunque, agradezco que no te hayas ofendido, cocinero, supongo que, si es como dices y viajamos juntos por un tiempo, a estas alturas estarás acostumbrado a mi poca memoria…No es algo de lo que me sienta orgulloso de todos modos. Como sea, ¿Podrías repetirme tu nombre una vez más? —Preguntó mientras su vista volvía a bajar a su intento de crear fuego.

—Supongo que creerás que soy un grosero, trajiste en tu barco a la Cocinera Bonita y al Hombre de Traje y aún así no soy capaz de recordar tu nombre ni tu rostro —. Dejó entrever una sonrisa amarga que, de un momento a otro, se transformó en una de satisfacción al ver que el encendedor se había decidido a cooperar con el poco combustible que le quedaba y las chispas de fuego salieron a la vista, las suficientes para que las cáscaras de limones y naranjas empezaran a quemarse y a dejar escapar el humor que, por fin, ahuyentaría a los molestos mosquitos.

—¡Ja! ¡Era hora! —Sacudió su cabeza y dejó a un lado el encendedor, ahora sí volteándose para dar toda su atención al del mechón blanco. —Perdón, perdón, si no lograba encender la “fogata” iba a enloquecer, pero… ¿En qué estábamos? Ah sí…el barco, los tripulantes —. Suspiró antes de moverse hacia la nevera y abrirla. Hablar le había abierto el apetito. —Gracias por traerlos hasta aquí, espero que no hayan causado muchos problemas…La Cocinera Bonita ya está en su habitación y el Hombre del Traje…bueno, no he sabido más de él desde que llamó en la tarde diciendo que algo ocurría —. Terminó de decir mientras sacaba un tazón de vidrio de la refrigeradora antes de cerrarla de nuevo y girarse para mirar con seriedad al otro pirata.

—Cocinero, te ves cansado, incluso diría que algo pálido…Espero que no hayas contraído escorbuto o algo parecido, aunque lo dudo mucho, siendo chef, deberías saber lo que causa esa enfermedad —. De todos modos, el médico sabía que el “cocinero” no tenía esa palidez ceniza típica de esa enfermedad, si no una de agotamiento o de haber tenido un mal día y, tal vez, por las palabras que escuchó del hombre de traje (Jin) al haberlo llamado en la tarde, eso explicaría el estado de ánimo del otro muchacho. —Jmmm…Comerás algo, puede que no sea tan exquisito como lo que seguro preparas, pero es mejor que nada ¿No lo crees?

El pelirrosa volvió a girarse sobre sus talones mientras sacaba un par de platos de la alacena en los que sirvió una buena porción de ensalada en cada uno, solo eso, sin nada de carne.

—Bueno, espero que no le hagas asco a comer solo hojas, lo preparó Merlot, es una ensalada griega —al decir esa palabra inclinó su cabeza hacia un lado. —¿No te parece curiosa esa palabra? “Griega” ¿De dónde crees que vendrá? —. Se encogió de hombros y le pasó al cocinero el plato en que había servido su porción de comida, eso junto a un tenedor. —Como sea…ella no le agregó nada que se derivara de ningún animal, pero yo me encargué de agregarle queso feta, solo a la porción que comería yo y bueno, ahora tu…Tuve que hacerlo, no podía comer solo vegetales y ya está, aunque un pedazo de pollo, carne o algún tipo de marisco también habría venido bien. Lástima que sea tarde para cocinar algo así.

Dejó su propio plato a un lado antes de recordar que no había sacado nada para beber. Volvió a rebuscar en la nevera y encontró un jugo frío que ya estaba abierto, al menos no tenía alcohol…aunque, dependiendo del giro que tomara la conversación, se pensaría si buscar una botella después.

—¿Jugo? —Acercó la botella al otro hombre, colocándola sobre el mueble de la cocina y haciendo que se deslizara hasta donde estaba el cocinero. —Está preparado con bayas rojas que compramos en Whisky Peak…nada del otro mundo, pero es mejor que tragarse la comida solo con saliva —. Se encogió de hombros antes de volver a su plato para meter una cucharada de ensalada a su boca y, por fin, decidirse a empezar esa conversación que temía llevar a cabo.

—Oye, cocinero, soy distraído y olvidadizo, pero creo que estoy acostumbrado a lidiar con las emociones de las personas. En las consultas siempre llegan pacientes intentando fingir que se sienten mejor de lo que en verdad están…a veces son más fáciles de descubrir de lo que creen —. Sus ojos dorados se fijaron con seriedad en Uker Rackham, una expresión peculiar para alguien que aparentaba siempre estar en las nubes. —Sé por la llamada del Hombre de Traje que algo pasó y no creo que tu estes aquí solo por ser el caballero que ha acompañado a la Cocinera Bonita —Odeth —de regreso a su barco...así que no tienes que contenerte si tienes algo que decir.

Algo le decía que lo que escucharía no sería algo de su agrado, pero, aún así, debía saberlo, porque si algo malo estaba ocurriendo en esa isla, podía afectarlo también a él y no hay nada que le desagradara más que verse envuelto en algún tipo de problema que podría haber prevenido solo con tener un poco de información.

El primer recuerdo sobre su vida, que tiene el médico, es en un barco pirata.

Su vida, durante siete años, giró en torno a la piratería. Sí, se alejó un tiempo, pero ahora, volvía a ser lo mismo.

Podía decirse que tiene “experiencia”, es la razón por la que prefiere ser precavido y, sobre todo, informarse sobre posibles peligros con los contactos a su alrededor.

Claro, debía estar listo para cualquier cosa. Eso se decía cada día, porque conocía bien el funcionamiento del mundo en que decidieron vivir.

Por eso, cuando el hombre del mechón blanco pronunció las primeras palabras para explicar lo que les había pasado, no se sorprendió de ninguna manera.

Marines.

¿Debía sorprenderlo?

No, estaban por todos lados, en todos los mares. Es verdad que no podía decir con exactitud por qué o a quién servían, pero, en su mente, indicaban una enorme bandera roja. Un grupo al que debía evitar, bueno, al menos a aquellos con los que no se podía negociar.

Su expresión; sin embargo, no se mantuvo impávida ni desinteresada, pues sus ojos dorados mostraban un brillo de interés similar al de un niño que escucha un buen cuento antes de ir a dormir, incluso, al escuchar a Uker —nombre que debía aprender aún —, metió a su boca una cucharada de ensalada que se tomó su tiempo para masticar antes de dejar su plato sobre el desayunador y moverse hacia un lado para tomar entre sus manos una libreta de cubierta negra.

—¿Un leopardo? ¿Tienen minks en la marina? —Eso era nuevo para él y, de hecho, lo que más le llamó la atención, aunque, de todos modos, luego de haber escrito la fecha y hora en la parte de arriba de la libreta, anotó en esta la descripción que el cocinero le dio del “capitán” marine, el rubio y del leopardo, solo para estar seguro. —¿Cómo es que los marines supieron en qué playa y a qué hora iban ustedes a desembarcar? No tiene sentido ¿Los vigilaban desde la isla anterior? Aunque…bueno, eso no me sorprendería —. Terminó de escribir mientras seguía escuchando la historia, una llena de nombres a los que no lograba ponerles una cara.

¿Quién era esa Maki que se drogaría para no aguantar a este tal Jin?, ¿tan terrible era ese Jin? ¿Y quién era Odeth? Bueno, lo cierto es que no podía culparla por entrar en pánico, seguro él habría actuado igual ¿o no? Bien…quizá no, pero no podía culpar a la chica que no “conocía”.

—¿Por qué los querrían capturar?, ¿Acaso tiene carteles de “se busca”? No recuerdo que hayas cometido algún crimen para ganarte uno, bueno, además de andar por ahí con una bandera pirata, pero…muchos lo hacen y no por eso tienen una foto suya en el periódico con una recompensa debajo —. Aún así, si todos los mencionados tenían un cartel, no podría ignorarlo, de ahora en adelante tendría que ser más precavido, cuidarse de que no los vieran juntos…claro, se le olvidaba que, ahora, él mismo tiene una recompensa; sin embargo, parecía que eso no era lo más importante de esa historia.

El bolígrafo se levantó del papel al mismo tiempo que sus ojos dejaron de mirar la página rayada con datos y, en cambio, se centró en el rostro apagado del cocinero cuando habló de ese hombre… ¿Quién era? Alzó una ceja, algo le decía que Uker había estado frente a alguien más grandioso de lo que describía y, por algún motivo, nada de lo que escuchaba le daba una pista sobre aquel nombre. Sin querer mordió su propio labio, con fuerza suficiente para magullar la carne, aunque solo era un gesto que usaba para concentrarse, para procesar la información.

Dejó que el otro hombre hablara, también anotó que había dos marines más en la isla y, por supuesto, el nombre del dueño de ese banco que mencionó, además de que se había llevado a un tal Owen y a una tal Gwen, no tenía la más mínima idea de quienes eran, pero no estaba de más tener su historia registrada en su libreta.

Al final de toda la explicación, el médico dejó escapar un suspiro y golpeteó la página de la libreta con el bolígrafo que aún tenía en sus manos… ¿Por dónde podía empezar para analizar todo?, ¿Qué debía decir para consolar al otro hombre?

—¿Y? ¿Cómo se ven esos otros dos marines que aparecieron? Y ese tal Deadburn… ¿Cómo luce? Debo anotar de que tipo de sujetos debo cuidarme —. Sí, eso no sonó para nada como un consuelo, pero es lo primero que se le vino a la mente. —Jmmm…dijiste que Deadburn no había ido a ayudar, pero parece que su presencia ayudó a que los marines se retiraran y los libró de dos cazadores que seguro querrían sus cabezas en una estaca… ¿También debo cuidarme de él?

Aprovechando toda su ronda de preguntas, se acercó de nuevo a su plato de ensalada y comió un poco más antes de darse cuenta de que aquella mirada decaída aún seguía en el rostro del cocinero. El médico volvió a suspirar y dejó, nuevamente, su plato a un lado, para acercarse al otro hombre y darle un par de palmaditas en el hombro.

—Lo siento —. Dio una palmadita más antes de alejarse solo un paso. —Sé que estar frente a un grupo grande de marines suele ser problemático. Termina, generalmente, en muertes de ambos bandos…Nada agradable, no es más que un reguero de sangre —. Rodó los ojos y pensó en aquellas veces en la que su antigua banda estuvo en problemas similares, nada en lo que quisiera pensar mucho.

—¿Sabes? Creo que no te lo he dicho, pero he estado antes en estos mares —. Alzó su mirada mientras se cruzaba de brazos y su expresión se ensombrecía ligeramente. —El Grand Line es peligroso. No es un juego. Las mareas son tan cambiantes como el clima y, los que habitan estos mares, son monstruos. Supongo que hay que acostumbrarse a estas cosas, pero…no es fácil —. Dejó escapar una risa que se escuchó más como un bufido.

—Dices que solo viniste a decir eso, pero…algo más te ocurre, es demasiado notorio…así que… ¿Quieres tomar algo? Algo que no sea jugo. Hay licor en la alacena, puedes tomar la botella que desees —. Señaló a su espalda, a los cajones que reposaban en lo alto de la cocina. —Las penas pasan mejor con alcohol ¿No lo crees? Además, no quiero que te vayas aún…me dijiste que debo cuidarme, pero ¿De qué debo cuidarme exactamente? Dime… ¿Hay algo en específico que deba preocuparme de esas personas que mencionaste? —Sonrío, con la tranquilidad de alguien que parece acostumbrado a historias similares. Con suerte, tal vez eso aligeraría un poco el ambiente o, quizá, lo empeoraría.

En el ambiente reinó un silencio que solo las olas chocando con la madera del barco, el viento pululando entre los mástiles y el sonido insistente de los insectos en el exterior, se atrevieron a romper.

El médico había supuesto que sus preguntas no tendrían una respuesta inmediata, a fin de cuentas, le bastó con analizar por unos segundos más, mientras comía un poco de su ensalada, el rostro del cocinero, para darse cuenta de que la amargura aún lo embargaba. Por supuesto, le quedaba más que claro que lo vivido no se iría después de un par de palabras de desahogo.

Suspiró antes de hacer un esfuerzo por meter un par de cucharadas más de ensalada a su boca. El tema, en cierto modo, había logrado disminuirle el apetito. Hizo el plato a un lado y, justo en ese momento, vio de reojo como el pelinegro abría de nuevo su boca, en una clara intención de seguir con la conversación.

En ese instante agradeció haber dejado a un lado el plato de ensalada, pues ahora tenía sus manos libres para tomar entre ellas la libreta y empezar a anotar aquellas palabras que salían de la boca de su acompañante.

—¿Sohem? ¿O sea…Deadburn? —Asumió que sí, que se refería a la misma persona y anotó el nombre al lado del apellido que él creía que el hombre portaba. —¿Tiene una prótesis robótica? ¡Wow! ¡Eso es genial! Creo que solo podría ser colocada por un excelente cirujano…me pregunto quien habrá hecho la operación, sería interesante conocerlo —. Sí, sentía lástima por lo que el cocinero le estaba contando, pero, como un niño, no podía evitar fascinarse ante algunos detalles, por eso subrayó lo del brazo mecánico doblemente, resaltándolo por sobre el detalle de la máscara, todo eso antes de volver a prestar la atención debida en lugar de divagar sobre como se vería aquella prótesis mecánica.

Pero claro, no todo podía ser color de rosa. Su ceño se frunció y sus dientes mordieron con fuerza su labio inferior, haciéndose sangrar casi de inmediato en cuanto escuchó la información sobre la fruta de diablo…No, no solo se castigó mordiéndose a si mismo, tensó sus músculos por inercia y afiló sus sentidos, como si estuviera en un peligro real, de hecho, apretó el bolígrafo con tanta fuerza que fue un crack proveniente de este lo que lo hizo volver a la realidad. No lo rompió, pero la herramienta se astilló por uno de sus lados.

—Tsk…Lo he dicho antes y lo vuelvo a decir. Los que viajan por este mar son monstruos. Hay que estar preparados para cualquier cosa —. Una línea recta dividió la página en donde anotó la descripción física del hombre, para ahora poder escribir los detalles de la akuma que el cocinero le mencionaba… ¿De qué le serviría? No tenía idea de como combatir algo así, lo más probable es que él se hubiera quedado quieto también, tal como contaba el cocinero. Ni siquiera sabía bien como poder combatir a alguien con una akuma, en general…los veía como seres excepcionales. Al menos en el South Blue no tenía que preocuparse demasiado por encontrar a monstruos así. —Lamento que tuvieras que descubrirlo tan pronto.

Y de nuevo, silencio, solo que ahora se les sumaban a las olas, al viento y a los insectos, el sonido insistente del bolígrafo cerrado chocando con el papel de la libreta del médico.

Dejaría que el otro se “tranquilizara”, mientras que él, aprovechando esa calma aparente que daba aquella peculiar noche en la cocina del barco, gastaba sus energías en pensar… ¿En qué? En las palabras del cocinero, en esa idea de no poder combatir a las frutas… ¿Y si la hubiera? No todas, claro, pero si conocía los efectos de algunas frutas seguro que podría crear un “antídoto” para mitigar los efectos que pudieran causar en el cuerpo. No sería una cura, no sería un enfrentamiento directo, si no un paliativo para evitar que las cosas pasen a mayores.

Volvió a morder con fuerza su labio, dándole igual el daño que pudiera provocarse y, por un momento, dejó a un lado la libreta y la pluma y metió su mano en su bolsillo para sacar de este un pequeño frasco que no dudó en abrir y llevar hacia su nariz, para aspirar el aroma a menta que tan atenuado sentía en sus fosas nasales pero que, en realidad, llenó la cocina de un penetrante y fresco olor a menta que, lo más probable, es que también se sintiera en el pasillo del barco.

Y, fue ahí, después de unos segundos de aspirar aquella esencia como si se le fuera la vida en ello, que tuvo una idea que, quizá, solo quizá, podría mitigar o, al menos, hacer más llevaderos los efectos de calor y… ¿Por qué no? También los del frío. Si hay algo que el médico detesta es el frío, así que, por lógica, pensó que si había una fruta que se encargaba de inducir calor, debe haber una que induzca frío y…creía tener una solución para ambas. Soluciones que tendría que probar en islas con climas de verano y de invierno, respectivamente.

No pudo hablar más cuando el otro hombre se apoderó de la conversación. Notó entonces ese tono de voz que le pareció… ¿Triste? Sí, eso debía ser tristeza.

Tragó saliva y olisqueó de nuevo el frasco con menta, todo mientras escuchaba que el pelinegro le hablaba…pero… ¿Qué se supone que podía decirle en un caso así? Sabía que algo como: “déjalo pasar y sigue adelante” no era una frase muy agradable de escuchar en esos momentos, por más que fuera lo más realista, así que se limitó a guardar silencio, dejando que fuera este el que sirviera de consuelo al hombre…o, al menos, eso intentó hacer hasta que escuchó algo que le llamó la atención.

—¿A él? Dijiste que Sunset Deadburn solo mató a un par de cazadores… ¿O alguien más murió a manos de los marines? —Sus palabras salieron demasiado rápido, volvió a ponerse en alerta, aunque…pronto entendió que el cocinero no se estaba refiriendo a nadie que hubiera pisado esa isla…al menos no este día. —¿Jmmm? Con esos malditos te refieres al… ¿Gobierno?, ¿a la marina? —Luego pensó mejor en su pregunta, quizá estaba siendo muy metiche. —Olvídalo, no tienes que responderlo…No importa quien haya sido, son unos corruptos, siempre lo han sido. Al menos los piratas no nos disfrazamos tras un uniforme para cometer “atrocidades” —. Habló con quietud, casi relajado, pero cuando levantó su mirada para ver al otro hombre, vio aquellos ojos inyectados de sangre…rabia pura…y; sin embargo, lejos de sentir miedo, sintió lástima. Parecía que de repente se activó en el pelirrosa un instinto de hermano mayor que no sabía que tenía.

—Existir no debería ser un crimen —. Susurró mientras se cruzaba de brazos y dejaba escapar un suspiro. Era un hipócrita por intentar consolar al pelinegro con esas palabras. —Aunque tal vez no sea el más indicado para decirlo.

No quiso dejar que de nuevo se instalara un silencio incómodo entre ambos, así que no tardó en seguir la conversación, dejando escapar, premeditadamente, un pequeño dato sobre un pasado que sí podía recordar.

—No tiene que hacer contigo lo mismo que hicieron con tu familia. Hay maneras con las que podrías protegerte, camuflarte, disfrazar tu identidad sin necesidad de esconderte en las alcantarillas como una rata —. Se encogió de hombros, ni siquiera tenía que aclarar a quienes se refería, supuso que el cocinero lo entendería. —Además, seguro que, si te vuelves alguien importante o que sabe cosas importantes, te querrán más vivo que muerto. Los marines no siempre matan, a veces capturan…Eso hicieron con mi antigua tripulación, los capturaron —. No diría que fue porque él los vendió, eso era otra historia.

—Y sí, necesitas más poder para lograr todo eso, pero no lo conseguirás desvelándote toda la noche. Escucha tengo una idea…bueno, dos…Primero, dices que es imposible vencer a alguien con akuma o eso entendí que dijiste...si sigues con ese pensamiento no te harás más fuerte...pero, no soy quien para decírtelo, aunque si te puedo decir que puede haber maneras de enfrentarlos —. Hizo una pausa, como si meditara sus palabras —. Antes dijiste que hay una fruta que genera calor, así que pensaba que quizá podría crear alguna droga que actúe como un aislante térmico interno o un estabilizador de proteínas…eso ayudaría a que el cuerpo afectado por calor extremo no colapse de inmediato y…eso me hizo pensar que si hay una fruta que provoca calor, debe haber una que provoque frío, así que…

Se dio cuenta de que estaba hablando demasiado, así que no tardó en avergonzarse y morder sus labios de nuevo, recurriendo a esa mala maña que era imposible que se le quitara.

—Lo siento, lo siento, debo estar confundiéndote. Lo diré más lento. Para el calor, una sustancia que lo aplaque y para el frío, una droga que genere calor metabólico masivo. Dos caras de una misma moneda —. Esta vez si hizo una pausa antes de emocionarse más. —Puedo inducir esos estados de manera artificial en sujetos de pruebas y experimentar con ellos cuando logre crear lo que tengo en mente. Será mucho de ensayo y error.

No tardó en tomar de nuevo su libreta para anotar sus ideas…Era increíble que el cocinero llegara para darle tan buenas ideas para investigaciones.

—Perdona, es que me emociona saber que podré mantenerme ocupado mientras esté en esta isla —. Sonrió y luego su expresión cambió a una de más comprensión, una comprensión que llegó acompañada del suspiro de alguien que no sabía bien que hacía.

—Bueno, mi segunda idea es menos enredada…Ve a descansar. Cuidaré tu barco esta noche, solo prométeme que mañana me prepararás un buen desayuno y, además, si quieres puedo decirle a Thrym que te ayude a mover el barco de lugar, a un sitio donde los marines no puedan encontrarte —. Su idea no parecía mala en su mente, pero consideró que, quizá, el otro hombre no quería ayuda, así que decidió adelantarse a cualquier negación. —Y antes de que digas que no, sería peor si por falta de sueño llegan a atraparte y ponen fin a cualquier anhelo que puedas tener…así que…hazle caso a tus mayores. Guíame a tu barco, lo cuidaré por hoy.

- ¿Cómo negarías eso sin congelar el cuerpo de la persona en el camino? -

Un zumbido casi ensordecedor, quizá provocado por algún enorme insecto que rondaba en las afueras del barco, le recordó al médico en qué tipo de isla estaban. Un paraje virgen, sin tanta intervención humana, una zona sin ley, cualquier cosa podría pasar y eso preocupó al médico, más aún después de escuchar las palabras del cocinero y su clara negación a esconderse…Una pésima idea en perspectiva, pero ¿Quién era él para decirle que no lo hiciera? Suspiró y dejó pasar el comentario del otro hombre, sin pena ni gloria, solo con la resignación de alguien que sabía que esos pensamientos podían llegar a ser contraproducentes.

Se encogió de hombros y dejó de lado la libreta y el bolígrafo para comer un poco más de la ensalada, los últimos bocados, antes de que el plato quedara limpio y lo colocara en el fregadero, el cual estaba justo al lado de la ventana en la que antes había encendido las cáscaras de cítricos. Todo esto mientras escuchaba al otro hombre explicarle los peligros reales de la fruta del tal Deadburn y, ciertamente, sonaba como un gran problema, aun así…la idea había quedado anotada en su libreta y, sea como sea, buscaría una manera de combatir casos similares, vinieran de él o de otra persona.

—Solo deja que lo intente, cocinero —dijo mientras lavaba aquel envase que antaño contuvo la ensalada griega, para luego, al terminar, girarse para encarar al pelinegro. —Entiendo tu explicación y sé que, al no haber estado ahí, no puedo dimensionar el daño que causó, pero…al menos déjame crear una sustancia que disminuya el calor. Puede que no funcione con él, porque por lo que describes, espero no encontrarlo nunca como enemigo, pero…podría funcionar con otras personas. Nunca sabes con quien te encontrarás en estos mares.

El zumbido volvió a retumbar en sus oídos y eso hizo que el pelirrosa se girara apenas para volver a luchar con el encendedor. Las cáscaras secas que había puesto antes se habían consumido casi por completo, ya era momento de encender más de aquel repelente improvisado. Tendría que trabajar en algo mejor después.

—Solo no pienses en los detalles ahora, cuando tenga algo…seguro que serás de los primeros en saberlo —. Su tono de voz sonó un poco cansado, casi adormilado, aunque fue bien disimulado debido a su pequeña y renovada pelea con el encendedor; sin embargo, el tema murió ahí y uno nuevo surgió, como era normal en ese tipo de conversaciones nocturnas, en donde todos se volvían más “abiertos” con respecto a sus emociones.

—Bien. No puedo obligarte si es lo que deseas, pero tampoco te sobre esfuerces. No sería bueno ni para ti ni para…eh…Mako…sí, ella —. Apenas podía recordar el rostro de la mujer y eso que estaba consciente de haber viajado con ella en algún momento. Nadie se imaginaría que, tiempo después, sería uno de los pocos nombres y rostros que recordaría con claridad. —Solo asegúrate de pedir ayuda si es necesario…más aun con marines rondando —¿Por qué le importaba al médico? Por el simple hecho de que se supone que eran aliados, algo que debía aprovechar, después de todo, la única razón por la que había aceptado unirse a una tripulación era por una promesa de protección. Se veía así mismo como un ser más delicado que en lo que en realidad era.

Después de unos segundos pudo encender el fuego y, con ello, más cáscaras de naranjas, mandarinas y limones, empezaron a quemarse. El humo no le afectaba, a fin de cuentas, su olfato estaba bastante dañado, así que, al verlo, solo sonrió de oreja a oreja…una sonrisa que se convirtió en una mueca de seriedad cuando el cocinero mencionó el nombre del supuesto capitán de los Death Man’s Hand.

—Lucarne Ashveil —. Ni siquiera se dio cuenta que recordó perfectamente tanto el nombre como el apellido del hombre. —No lo sé…No sé donde puede estar —. Dejó a un lado el encendedor y volvió a mirar directamente al pelinegro. Se notaba fastidiado y, podía entenderlo, él estaba igual, aunque lo disimulaba mejor.

—Después de llegamos a la primera isla no volví a verlo. Te agradezco por haberlo traído desde esa montaña invertida o…reversa o…no recuerdo el nombre, pero tu entiendes —. Suspiró, cansado, buscando las palabras para explicar lo que sucedía. —Nos habló un par de veces antes de desaparecer. Intenté mantenerlo en cama para ayudarlo con sus heridas, pero…un día ya no estaba. No lo encontramos en esa isla llena de cactus y ya no podíamos seguir en ese lugar por más tiempo. Tuvimos que partir sin él. No vendrá a ver a la cocinera bonita ni a ninguno de nosotros…No sé que habrán vivido ustedes en ese foso, pero parece que consiguió quebrar su psique.

El pequeño fuego creado antes crujió a la vez que el médico se cruzaba de brazos. Su rostro, iluminado por las pequeñas llamas, tenía un matiz de seriedad que era extraño para su usual expresión distraída, pero que parecía que esta noche, era la constante.

—Y no te disculpes, el Grand Line es un cementerio de Piratas, no es un sitio en que se espera que todos sobrevivan —. Su manera de expresarse llegó acompañada de una frialdad que no solía usar con el resto de sus compañeros, algo que reservaba para momentos en los que, su verdadera personalidad, debía salir a flote, pero ahora…fue necesario o, quizá, solo fue algo natural, después de todo, una persona no siempre podía ocultar su naturaleza real.

—Además, estas cansado y enojado —. El pelirrosa imitó al pelinegro, terminó también masajeando su propio entrecejo, evidenciando un cansancio, pero no como el del pelinegro, si no uno más natural, un cansancio producido después de un viaje largo. —No puedo culparte por algo como esto, yo mismo no sé que será de nosotros ahora —. Miró por la ventana, visiblemente más preocupado que antes.

—Vaya manera de ser recibido en esta isla ¿No? —El hombre soltó una risa amarga, casi sarcástica. —Bueno, supongo que solo queda seguir jugando…ya que decidimos viajar…y…tienes mi contacto de den den mushi, cocinero, úsalo si lo crees necesario…Ahora, si no vas a aceptar mi oferta, tal vez sea mejor que regreses a tu barco a cuidar a tu compañera —. Señaló hacia la puerta, de hecho, el mismo caminó hacia ella para salir de la cocina y respirar el frío y prehistórico aire de la isla…Le convenía relajarse, después de todo, al final de esa conversación, tendría mucho en que pensar.