[FIC - PASADO] El Leon, El Pez y La Cerveza

[Fuguwu]

Día 35 de Otoño, Año 14.

Archipiélago Sabaody, Manglar 70.

Cuartel de la Marina, 1900 horas.

 

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El Manglar 70 de Sabaody era un hervidero de actividad. No tenía el bullicio de los manglares inferiores, aquellos donde la delincuencia y el tráfico de esclavos se movían entre las sombras, pero aún así, la vida vibraba con intensidad. El cuartel de la Marina se alzaba firme y ordenado en un claro del bosque de raíces titánicas, con sus muros blanquiazules impecables y el ajetreo de marines que entraban y salían. Más allá de la edificación, las pasarelas de madera y piedra serpenteaban entre los troncos colosales, conectando el área con los manglares vecinos. El olor salino del océano se mezclaba con el dulzón de la savia de los árboles y el lejano aroma a parrilla proveniente de algún local de comida. La base, construida sobre raíces colosales, estaba rodeada de muelles donde los barcos de la Marina descansaban alineados, sus cascos impecables reflejando la luna en las aguas tranquilas.
 
Las calles flotantes, reforzadas con tablones de madera bien mantenidos y barandas gruesas, estaban menos atestadas de delincuentes que en los manglares más bajos, pero aún así bullían de actividad. Oficiales en uniforme caminaban con pasos firmes, supervisando los alrededores, mientras reclutas y soldados se movían en grupos, compartiendo historias de patrullas y enfrentamientos en la Grand Line. Las cocinas del cuartel rugían con los fuegos de los hornos los cuales sacaban platillo tras platillo librando una batalla legendaria, repartiendo todo tipo de platillos rápidos para cumplir con las demandantes bocas y estómagos de los marines: brochetas de pescado ahumado, cuencos de arroz con algas crujientes, y boles de caldo espeso y aromático. La fragancia del aceite caliente y la brisa salina se mezclaban en el aire, creando un ambiente vibrante y acogedor. Aquí, la vida tenía una sensación de estabilidad que contrastaba con la incertidumbre de los manglares inferiores. Pero esa misma tranquilidad también lo hacía aburrido para quienes, como yo, buscaban un sitio más auténtico para tomar una cerveza.
 
La brisa nocturna soplaba fresca cuando me puse en marcha. James Brando, el mink león de nuestra división, me había invitado a tomar una cerveza el primer día a nuestra llegada al cuartel general. Dijo que seguramente había un lugar bueno en los manglares sesenta y algo, pero no especificó el número. Como no quería esperar en vano, decidí buscar un sitio por mi cuenta y quedarme en el mejor que encontrara. Las calles flotantes, iluminadas con farolillos de papel, ofrecían una gama de locales tan variada como la gente que los visitaba. Marines, cazadores de recompensas, civiles y mercaderes de todo tipo de mercancías iban y venían en las pasarelas de madera pulida por años de uso. Caminé entre el gentío, esquivando marineros ebrios y vendedores ambulantes que ofrecían desde brochetas de marisco hasta relojes de dudosa procedencia. Me detuve frente a varios bares. Algunos eran demasiado elegantes y caros, con camareros de uniforme y luces cálidas que prometían una experiencia refinada, alejada de la rudeza de un buen tarro de cerveza. Otros eran antros donde la madera podrida y el olor a tabaco viejo ahuyentaban incluso a las ratas.
 
Si el Manglar 70 era el símbolo del orden, los manglares 60-69 eran el corazón del comercio y el entretenimiento de Sabaody. Al caminar por los puentes de madera y pasarelas colgantes que conectaban los manglares, la atmósfera cambiaba con cada paso. La iluminación aquí no dependía solo de faroles marinos, sino de letreros de neón y antorchas colgadas en los balcones de los negocios. Las tiendas de armas, sastrerías y puestos de contrabando coexistían con restaurantes ruidosos, tabernas llenas de marineros y salones de juego donde el tintineo de las monedas nunca cesaba. En el Manglar 69, los bares estaban diseñados para oficiales de la Marina y comerciantes ricos, con decoraciones lujosas, lámparas colgantes de cristal y música en vivo interpretada por músicos refinados. Las mesas eran de madera oscura y las bebidas se servían en copas impecables. No era mi estilo. Más abajo, en los manglares 66-68, las tabernas eran más variadas. Había sitios pequeños y acogedores con paredes adornadas por mapas antiguos y redes de pesca, otros que parecían barcos varados convertidos en bares, con un suelo inclinado y el aroma persistente del salitre. Había sitios de mala muerte donde la gente discutía con cuchillo en mano, y otros más amigables, frecuentados por mercenarios y cazadores de recompensas que solo querían una noche tranquila. Fue en el Manglar 63 donde encontré lo que buscaba: un bar sin pretensiones, con una fachada de madera desgastada y una luz cálida filtrándose por las ventanas. No tenía nombre visible, solo un viejo barril clavado sobre la entrada, como una señal para quienes supieran leerla.
 
Finalmente había dado con el sitio perfecto. La fachada era de madera oscura con una gran puerta de doble hoja abierta de par en par, invitando a entrar. Adentro, la luz era tenue, con lámparas de aceite sobre cada mesa redonda de roble. Un mostrador largo de madera pulida se extendía a un lado, detrás del cual un hombre fornido con un mandil sucio limpiaba vasos con parsimonia. Las vigas del techo estaban adornadas con redes de pesca viejas y banderas de distintas tripulaciones que los clientes habían dejado a lo largo de los años. El aire olía a ron, cerveza y a la inconfundible humedad de Sabaody. El interior del bar estaba impregnado de historias. La luz era tenue, proporcionada por lámparas de aceite colgadas en vigas gruesas. La madera vieja crujía bajo mis pasos mientras avanzaba entre las mesas redondas de roble, donde marineros y mercenarios compartían tragos y risas. En las paredes, colgaban banderas raídas de tripulaciones desconocidas, anzuelos oxidados y cartas de navegación amarillentas por el tiempo. Había un aroma a ron derramado, a tabaco y a la humedad inconfundible del archipiélago. El mostrador era largo y robusto, pulido por años de uso. Detrás de él, el cantinero, un hombre ancho de hombros con el delantal manchado de cerveza y sal, limpiaba vasos con un paño grisáceo. Sobre los estantes de madera se alineaban botellas de todo tipo, desde ron añejo hasta extrañas bebidas traídas de los mares lejanos.
 
Tomé asiento en una mesa cerca de la pared, con vista al local. Cuando me senté y pedí una cerveza, el cantinero me miró con una ceja levantada – “¿Qué tipo de cerveza caballero del mar? Tenemos la espumosa de la isla Minion, amarga y fuerte. La negra de Swallow, densa y con notas de cacao. La rosa de Momoiro, ligera, pero con un golpe de especias. Y la dorada de Chika, suave, con un regusto afrutado.” – dijo señalando a diferentes barriles que se encontraban alineados detrás del mostrador, cada uno conectado a un sifón desde el cual el camarero servía la cerveza elegida.
 
La cerveza de Chika estaba por completo descartada, aunque dudaba que en realidad en ese lugar se pudiera producir algo comestible, la realidad es que ya la había visto beberla a la comodoro Karl aquella vez que visitamos el bar de Chika y no olía particularmente bien. La rosa de Momoiro solo me traía recuerdos de la paliza recibida por aquella revolucionaria piernas largas llamada Marcia, así que igual estaba descartada. La cerveza de la isla Minion era buena, la llegue a beber en varias ocasiones durante mi estancia en la base de la marina de aquella isla, por lo que la conocía bien, pero no era entrañable como tal. Por estas razones termine eligiendo la negra de Swallow. El camarero me sirvió en un tarro grueso de vidrio, la espuma rebosando ligeramente por el borde. Tomé un trago y el amargor del cacao y el café mezclado con la suavidad del alcohol se deslizó por mi garganta con una sensación reconfortante.

Desde mi mesa, observé la puerta, esperando a James Brando. La gente entraba y salía. Marineros jugaban a las cartas, un violinista rascaba una melodía melancólica en la esquina y el cantinero conversaba con un cliente sobre viejas rutas de navegación. Los minutos pasaron. La cerveza bajó un cuarto, luego la mitad. La gente entraba y salía. En la esquina, un grupo de marineros jugaba a las cartas mientras un par de músicos tocaban una melodía pausada con un violín y una guitarra. Seguían pasando los minutos, James no llegaba. Resoplé, cruzándome de brazos. No era propio de él. Aunque desgarbado y despreocupado en apariencia, James siempre había sido alguien de palabra. Miré la espuma que había quedado al fondo del tarro y, por un momento, recordé la Isla Gyojin. Mi hermano Fugowo y yo solíamos compartir momentos como este, aunque con chocolate caliente en lugar de cerveza. La nostalgia se enredó en mi pecho como una corriente marina inesperada.
 
Me giré, llamando al cantinero para pedir otra ronda. Ya que había venido hasta aquí, al menos aprovecharía la noche. Con el tiempo, la resignación se asentó en mí. James Brando no llegaría. Algo debió haberle surgido o simplemente me había dejado plantado. Terminé la segunda cerveza y me puse en pie. No valía la pena seguir esperando. Pagué mi cuenta y salí al aire fresco, inhalando el aroma salobre del archipiélago. La noche seguía viva, con el murmullo de las olas y el murmullo de la gente mezclándose en el aire. Caminé de regreso al cuartel con pasos tranquilos, sin apuro. Después de todo, siempre habría otra ocasión para compartir una bebida. Y si James tenía una buena excusa, se la haría pagar con la próxima ronda.

Resumen

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Espero a James quien no llega para tomar una cerveza.

Off

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Ya nunca vendra el leon.

Fuguwu

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Dia 93 de Otoño, Año 14.

Archipielago Sabaody, Manglares 30 – 39

 

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No había ni avanzado 500 metros fuera de las ruinas donde había entrenado con Trident Glam cuando una música algo psicodélica llego a mis oídos. Lo raro, es que venia justo de la zona donde había entrenado y no fuera de ella, ¿qué había cambiado en los escasos 10 minutos desde mi despedida con el maestro?
 
“Esto será problemático” – pensé en voz alta. “Pero no me puedo quedar con la curiosidad de saber que está pasando.”
 
Dando marcha atrás active mi Haki de Observación el cual me permitió confirmar a mitad de camino que solo se encontraba el maestro en el centro de la zona de entrenamiento. A medida que avanzaba la música se hacia mas y mas fuerte, por lo que la respuesta era lógica, esta música la había puesto el maestro, pero ¿con que motivo? Igual y estaba sobre pensando las cosas y no hay otro motivo mas que este es el tipo de música que le gusta escuchar, pero es que no va en nada con su estilo característico.
 
El maestro Trident Glam, durante estos días que pase junto con él, se había mostrado reservado. Siempre envuelto en una manta que le cubría todo el cuerpo y que sombreaba hasta su cara por lo cual solo había podido apreciar su voz y la musculatura de sus brazos y piernas al entrenar, pero poco más. Estaba claro que era un Gyojin al igual que yo pues las aletas en sus pies en lugar de dedos lo dejaban en evidencia. Pero, fuera de eso, no había sabido nada mas de su aspecto, ni había preguntado sus gustos. Había estado tan enfocado en el entrenamiento que había olvidado la mas importante de las lecciones de casa, el ser educado. Por supuesto, había sido cordial y respetuoso con el maestro, faltaba más, pero no había mostrado interés alguno en el incluso cuando el mostro muchísimo interés en mi y me ayudo con el tema de Fugowo.
 
Bueno, esta era mi oportunidad de enmendar aquel error. Igualmente creo que aun tengo tiempo para quedarme, al menos un día o dos más, antes de tener que volver con mis compañeros de la división 21 en el manglar 70 donde se encuentra el cuartel de la marina, por lo que, aprovecharía este par de días para descubrir lo máximo que pudiera de mi maestro, Trident Glam. De momento ya empezaba con un dato que desconocía totalmente, le gusta la música psicodélica ¿o la odiaba y se estaba castigando? Gowowo wowowo, eso no tenia sentido, seguro le gustaba, ya empezaba a sobre pensar las cosas de nuevo.
 
La música por cierto es bastante buena, el ritmo que traía se sentía como si observara cientos de vibrantes luces chillonas que prendían y apagaban en un constante ritmo frenético que da pie a un espectáculo grandioso. Iba fuertemente marcada por el compás de un sintetizador que despierta sensaciones de estar en un desfile futurista de modas, con todas esas pasarelas iluminadas y los flashes de las cámaras parpadeando uno tras otro. La melodía estaba cargada de una estructura electrónica que hacia pensar que los desfilantes en aquella pasarela de modas imaginaria se enfrentarían en un combate donde la vanidad y el glamour lo son todo y el sudor es solo un reflejo del esfuerzo por derrochar gracia y no por el esfuerzo físico que también conlleva este tipo de eventos.
 
Llegue al final del pasillo que conducía de regreso al corazón de las ruinas con clara felicidad por aquella música que sonaba a todo volumen alrededor, haciendo eco en toda el área y mandando vibraciones por todas las paredes, techo y suelo. Al centro de la cámara se encontraba quien supuse era mi maestro – pues el haki así me lo confirmaba – de espaldas a mí, quien por fin había perdido aquella aura de misterio. Llevaba una capa roja en un tono carmesí y en su cabeza podía ver claramente como una corona posaba sobre ella, bastante ornamentada, parecía ser de oro en su mayoría.
 
“Gowowo wowo, maestro, he vuelto. Tengo tantas preguntas que no se ni por donde empezar, a decir verdad.” – salude feliz de haber tomado la decisión correcta de volver.
 
“Fuguwu, ¿has vuelto tan pronto? – contesto Trident con un tono de voz juguetón, algo burlón, que me decía que estaba claro que esperaba que volviera – Me da alegría verte, pero también me causa curiosidad saber que ha pasado, ¿no era tu plan regresar con tus nakamas de división y reportarte al cuartel de la marina de Sabaody?”
 
“Bueno si, ese era el plan, pero en el camino de regreso me di cuenta de que fui un grosero con usted y no tuve ni la decencia de aprender más de usted, no de sus técnicas o como pelear, si no de usted como persona.”
 
“Ya veo.” – contesto Trident, aun de espaldas, tomando una pose dramática llevando su antebrazo izquierdo hacia su cara tapando su rostro a la altura de sus ojos mientras extendía el otro brazo mostrando la palma de su mano completamente extendida también – “Voy a ser completamente sincero contigo, Fuguwu, al inicio no suelo confiar en nadie, y podía notar que había algo que escondes en tu interior lo cual me hizo más difícil abrirme contigo. ¡Sin embargo! Cuando marchaste me di cuenta de que estaba siendo un necio, que solo escondías el dolor de haber perdido a tu hermano y que podía confiar en ti, y por eso se me ocurrió poner esta música a todo volumen, la cual me representa en todo mi esplendor y gracia.”
 
Así que era eso, tenía sentido, no podía esperar o exigir confianza a alguien con quien yo no había sido completamente honesto y abierto. Y esta realización no solo aplicaba para con mi maestro, si no también para con mis compañeros de división a quienes tampoco les había dicho todo sobre mi pasado. Apenas había comentado por encima a Apolo y a Ryze que había perdido a un hermano, pero eso fue en un bar y no estoy seguro de que lo recuerden pues lo que aconteció después fue mucho mas memorable.
 
“Espero estes preparado para verme en todo mi esplendor, Fuguwu, pues esta belleza ha llegado a azotar los corazones de muchos.” – dijo mi maestro y, seguidamente, empezó a girar rápidamente sobre su propio eje formando un torbellino de colores rojos, dorados, blancos y verdes a su alrededor, hasta que súbitamente paro de golpe extendiendo sus brazos hacia el cielo (o el techo en nuestro caso) levantando su cara de forma dramática, como si estuviéramos en una obra de teatro y el fuera el actor principal. Al verlo ahí, de pie, me quede sin palabras. Yo era consciente de que el maestro Trident era alguien fuerte, pero lo que emanaba de su figura gritaba a todos los cielos una sola palabra: poder.
 
Sus piernas eran enormes, y al igual que sus brazos, mostraban una cantidad de músculos impactante, como si fuera una escultura que había sido tallada en mármol. Su abdomen tenía tantos músculos que posiblemente se podrían usar para lavar la ropa y que saliera impecable. De sus enormes pectorales asomaban dos corazones en el punto donde un humano suele tener los pezones y su cara iba completamente maquillada, con los labios pintados de morado y sus ojos y cejas de un rojo que combinaban perfectamente con su capa, corona y bañador. No llevaba otra ropa mas que ese bañador, la capa y la corona. Tenia el porte de alguien que, si se te aparecía de noche por la calle, le darías todas tus cosas y le pedirías perdón incluso sin saber si es buena o mala persona. Era alguien imponente.
 
“Maestro Trident, estoy perplejo, anonadado, estoico, me he quedado sin palabras. Creo que es usted la definición del Gyojin supremo, el Gyojin Apex, el Alfa. Le debió haber costado infinidad de horas y toneladas de entrenamiento alcanzar tal musculatura, ¿verdad?”
 
“¿Te refieres a esto?” – dijo Trident Glam mientras posaba contrayendo sus enormes bíceps – “¿o quizás a esto?” – continuo, esta vez mostrando sus poderosos triceps mientras sacaba el pecho – “¿probablemente te estes refiriendo a esto, o esto otro?” – dijo seguidamente mientras contraía su abdomen reforzando aun mas aquellos cuadritos marcados y luego las piernas que parecían explotarían en cualquier instante. “JAJAJAJAJAJAJAJAJAJA, pues la verdad es que no, aunque no lo creas, todo este glamour es natural, he sido bendecido con buenos genes, aunque por supuesto que entreno, pero no es la razón principal de mi hermosa figura.”
 
Me acerque hasta mi maestro, quedando a poco menos de 2 metros de distancia de él, y juntando los brazos hacia mis costados realice una reverencia. Después, levante la cabeza y al ver que mi maestro sonreía levante mi brazo derecho con la palma de la mano abierta devolviendo igualmente la sonrisa y esperando me concediera aquel saludo mas informal. Para mi buena suerte si que lo hizo, manteniendo ambos aquellas sonrisas que estaban llenas de dientes afilados.
 
“Ya que estas aquí por al menos un tiempo más, ¿te gustaría aprender otra técnica del Gyojin karate?” – me pregunto el maestro Trident mirándome crípticamente, casi estudiando la reacción de su estudiante, mientras se pasaba la lengua por los dientes – “Ha decir verdad, muchos aprendices del Gyojin karate dejan su entrenamiento hasta el punto que tu has alcanzado, pero es la primera vez que siento que alguien es capaz de llegar a dominar esta otra técnica la cual, aunque tu estilo de pelea esta más enfocado en ataques cuerpo a cuerpo, requiere de mayor grado de Fuerza y Agilidad para poder dominarla.”
 
Me quede un momento sin contestar, pensativo, mirando fijamente a la corona que portaba mi maestro como si esta tuviera la respuesta a la pregunta que me había planteado. Por supuesto que quería aprender una nueva técnica del Gyojin karate, pero el hecho de que mi maestro haya matizado la necesidad de Fuerza y Agilidad me daba a entender que Trident Glam esperaba que lo considerara seriamente, no que simplemente saltara de alegría ante la idea de aprender nuevamente bajo la tutela del Gyojin Apex sin ninguna consideración de por medio.
“Antes de contestar a su pregunta maestro, me gustaría saber más sobre el Gyojin karate, ¿me podría sacar de la oscuridad en la que me encuentro respecto a este tema?” – dije con voz calmada, liberando la mano de mi maestro y tomando una pose seria. Tenía ciertas reservas sobre la forma en que planteo la pregunta, no quería sonar pedante, tan solo quería demostrarle que tenía la capacidad mental que se necesita dominar para tan solo aspirar a ser un aprendiz decente del Gyojin karate.
 
“Encantado de sacarte de las profundidades de ese océano en la que tu entendimiento sobre el Gyojin karate se encuentra, alumno.” – contesto Trident, cambiando por completo su actitud y tono de voz, mientras le miraba de forma pícara, casi burlona, como si intentara imitar mis gestos y postura.
 
“Por supuesto que se iba a dar cuenta” – pensé sin decir nada más, esperando pacientemente a que el maestro continuara, manteniendo la sonrisa que este agradable momento reflejaba en mi cara.
 
“Como ya sabes” – acentuó Trident Glam, dejando de lado el tono de voz pícaro mientras se acomodaba la corona sobre la cabeza con ambas manos – “El secreto del Gyojin karate radica en el dominio del agua en las inmediaciones de un usuario, usando su poder para enviar poderosas ondas que impactan el agua dentro del cuerpo de un oponente. Debido a que cada ser tiene un alto porcentaje de agua dentro de su cuerpo.” – prosiguió Trident – “Grandes maestros también mostraron que este estilo de pelea se puede usar de manera efectiva fuera del agua, ya que se puede manipular el agua de la atmósfera y usarla para atacar. Este arte marcial nació en la Isla Gyojin, específicamente en el Dojo del karate Gyojin, y existimos pocos maestros dispersos por el mundo dispuestos a pasar los conocimientos en este estilo de pelea a aquellos quienes estén interesados en aprenderla. En realidad, no es necesario ser Gyojin para aprender este estilo, pero sólo nosotros los Gyojin podemos usar su efectividad al 100%.”
 
Esta revelación me dejo en estado de shock haciendo que casi me atragante con el montón de baba que estaba a punto de tragar pues se había acumulado en mi garganta, por alguna razón a la cual no le busque explicación.
“¿Entonces, cualquiera puede aprender el Gyojin karate? ¿Incluso los humanos? ¿Incluso los piratas?” – pregunte alarmado, poniendo énfasis en su última pregunta. Estaba claro que mi rencor por los piratas estaba lejos de ser olvidado.
 
“Es correcto, cualquiera puede aprender estas técnicas. Y, adelantándome a lo que seguramente estás pensando, la respuesta es sí, he enseñado estas técnicas a humanos, algunos de los cuales se convirtieron en piratas eventualmente. Esto es algo que seguiré haciendo para futuros interesados en el Gyojin karate, particularmente con los humanos porque soy de la idea de que esta es una forma en la que ambas razas podemos llegar a convivir.”
 
Contesto Trident Glam sin alterarse, mientras imitaba diferentes posturas del gyojin karate como si estuviera en medio de una lección. Pero yo sabía que estaba nadando en corrientes peligrosas, tendría que ser cuidadoso con mis siguientes palabras. Ambos quedamos en silencio por un tiempo. Tras retomar la calma, respirando lentamente y contando hasta tres mentalmente, logre controlar mis emociones que amenazaban en emerger como lava de un volcán en erupción cosa que seguro hubiera sido contraproducente.
 
“Agradezco su honestidad, maestro.” – dije, rompiendo el silencio de forma calmada, a lo cual proseguí no sin antes soltar un suspiro – “Pensaba que me causaría conflicto saber que mi maestro podría potencialmente darles armas a mis enemigos, pero esta forma de pensar es errónea. Usted no decide quien será mi enemigo y quien no. Sería injusto e ilógico de mi parte que le atribuyera esta responsabilidad. Yo también he sido honesto con usted, y aunque en mi mente mi camino antes estaba plagado de venganza y odio, usted vio más allá de esto y me acogió como su aprendiz a pesar de todo. Creo completa y ciegamente en usted maestro.”
 
Trident soltó un grito de triunfo mientras dramatizaba como había ganado aquella lección imaginaria que estaba impartiendo.
 
“Veo que nos entendemos Fuguwu. Como te comentaba, el Gyojin karate es un estilo de combate que se especializa en utilizar y dominar el agua para atacar y defenderse.” – prosiguió mi maestro, teniendo un ligero cambio en su tono de voz siendo este un poco más alegre nuevamente. “Existen al menos 10 técnicas en el Gyojin karate, y una extra, que deben ser dominadas para poder considerarse un maestro de este estilo de pelea. Para realmente poder dominar las técnicas cuerpo a cuerpo que más se acoplan a tu estilo de pelea, esta vez debes aprender la técnica Samegawara seiken («Verdadero golpe de tiburón de tejas») la cual es incluso capaz de derrotar a tus enemigos de un solo golpe. El Samegawara seiken («Verdadero golpe de tiburón de tejas») es estrictamente un puñetazo que manipula el vapor de agua para que el golpe atraviese al oponente.”
 
Mientras escuchaba detenidamente la explicación de mi maestro, me empecé a sentir anonadado. Era increíble que una técnica así existiera, solo necesitaba aprovechar y saber manipular el vapor de agua, cosa que existe siempre en el ambiente. Seguro el sudor serviría igualmente, o mejor aún, el veneno que se secreta de sus nudillos con forma de pico característicos del Gyojin pez globo.
 
“Ahora entiendo porque se necesita Fuerza y Agilidad para dominar dicha técnica maestro, es una técnica increíble.” – afirme con voz emocionada por la idea de poder disparar lo que básicamente serían balas de veneno, cosa que claramente no practicaría frente a Trident para evitar tener que prometer algo que no cumpliría igualmente en el futuro.
 
“Decidido, a partir de mañana iniciamos el entrenamiento, estoy convencido que dominaras la técnica antes que pase el temporal. Ya luego hablamos sobre el tema que te trajo de regreso, ósea yo.” – contesto Trident Glam volviéndose a colocar la corona sobre su cabeza pues se había movido tras la lección imaginaria que había impartido.
 
“¡Claro que sí, maestro!” – dije asombrado, se me había olvidado completamente de la razón inicial por la que había regresado, absorto en la emocionante idea de aprender una nueva técnica del Gyojin karate.
 
“No te preocupes, enfócate en tu entrenamiento y ya te iré dando detalles de mi grandiosidad, en realidad ya has presenciado de esta escultural figura y mi cara angelical, así que ya vas de ganancia. Un problema a la vez.” – concluyó mi maestro.
 
“Entendido maestro” – asevere con energía.
 
Este segundo entrenamiento comenzaba con un aire diferente. No era mi primera vez en estas ruinas ni bajo la tutela de Trident Glam, pero esta ocasión tenía un propósito aún más profundo, debía conocer mejor a mi maestro y dominar una nueva técnica, todo en tiempo récord. Debía perfeccionar mis habilidades, y Trident, con su sabiduría, había decidido que era el momento adecuado para enseñarme una técnica que requería un nivel avanzado de control, el Samegawara seiken. En la primera mañana tras mi regreso, me presente nuevamente ante Trident en el mismo lugar en ruinas donde había aprendido el Yonsenmaigawara seiken. Esta vez, sin embargo, la atmósfera era diferente. Las sombras que se desprendían de los pilares de las ruinas parecían más alargadas, como si alguien hubiera pasado toda la noche montando un escenario colgando luces en el techo para que las lecciones parecieran una puesta en escena. A pesar de lo extraño que podría sonar la situación, me sentía más en sintonía con este entorno de lo que había llegado a imaginar, mi cuerpo y mente afinados por semanas de reflexión tras su primer entrenamiento.
 
Trident, en esta nueva faceta que me mostraba de maestro, me explico de forma breve que siempre había querido tener la oportunidad de participar en una obra de teatro, y por eso puso la zona de entrenamiento como una puesta en escena.
 
"Has regresado buscando perfeccionar tus ataques." dijo Trident Glam, apagando las luces del escenario, manteniendo solo una de ellas prendida la cual le enfocaba directamente. "Y sé que estás listo para aprender una de las técnicas más difíciles de nuestro arte. Esta técnica no solo pondrá a prueba tu fuerza, sino que te enseñará a usar el agua no como un torrente, sino como una herramienta de destrucción interna."
 
Tras decir esto, cambio las luces del escenario esta vez manteniendo una segunda luz enfocada directamente en donde me encontraba parado, como si fuera mi línea de entrada a la escena que había montado. El Yonsenmaigawara seiken me había dado la fuerza y confianza que necesitaba para enfrentarme a enemigos poderosos, pero sabia que el Samegawara seiken sería diferente. Me permitiría convertir el vapor de agua en un arma que dependía de su habilidad para controlar cada pequeño movimiento, desde el lanzamiento del golpe hasta su impacto. Por lo que, sin dudarlo, di un paso al frente y adopté una posición de combate.
 
Las primeras horas del entrenamiento fueron sorprendentemente lentos. Había esperado que Trident me empujara rápidamente hacia los movimientos avanzados, pero en lugar de eso, el maestro me llevó a un pequeño claro fuera de las ruinas, donde un arroyo artificial que imaginaba él había construido corría suavemente entre las rocas.
 
"Antes de poder lanzar usar este ataque con precisión, debes primero aprender a entenderlo." me dijo Trident. "El agua no solo fluye sin control; puede ser guiada, moldeada y utilizada en su forma más pura. Tu tarea, Fuguwu, es aprender a sentir cada gota de agua como una extensión de tu propio cuerpo."
 
Ok, demasiado teatral quizás. Esta afirmación, especialmente la parte de entender el agua, me irrito ligeramente puesto que, siendo un Gyojin al igual que mi maestro, por supuesto que entendía el agua. Por un momento pensé en reclamar y entrar en discusión, pero rápidamente borré esa idea de mi cabeza. Estaba aprendiendo a no saltar conclusiones, particularmente si estaba siendo enseñado por alguien como el maestro Trident Glam. “Entendido maestro”, contesté sin rechistar.
 
Durante esas primeras horas, pase la mayoría del tiempo en el arroyo, con las manos sumergidas en el agua. El ejercicio parecía simple a primera vista: mover las manos lentamente, sintiendo la corriente, observando cómo reaccionaba el agua a cada pequeño gesto. Pero a medida que avanzaban los minutos, me di cuenta de la dificultad real del ejercicio. Necesitaba no solo mover el agua, sino sentir su flujo, entender cómo la más mínima alteración en la presión de mis dedos cambiaba su dirección y velocidad. Era parecido de cierta forma a lo que se hacia con el haki y la energía, solo que esa era mi energía, y esta no es mi agua.  El objetivo de Trident era que comprendiera cómo controlar el agua sin esfuerzo visible. El maestro me explicaba que Samegawara Seiken no era una cuestión de fuerza, sino de agilidad también. Era como un arquero que, antes de disparar una flecha, debe estar en completa sincronía con su objetivo. Al terminar esta primera fase del entrenamiento, me surgió curiosidad sobre cómo se diferencia el entrenamiento del Gyojin karate entre las diferentes razas de seres que buscan aprenderla.
 
“Maestro, cuando ha tomado a alumnos de otras razas bajo su manto para aprender el Gyojin karate, ¿es diferente el tipo de entrenamiento que ellos realizan?”, pregunte con un tono un poco apenado, manteniendo el enfoque sobre la tarea que traía entre manos.
 
“Lamento tener que ser ambiguo Fuguwu, pero me atrevo a decir que la respuesta es tanto si como no”, contestó mi maestro con aquella teatralidad que ahora le caracterizaba. “Es innegable que a nuestra raza se les facilita más entender varios conceptos del Gyojin karate por su estrecha relación con el agua. He igualmente, y seguramente por la misma razón, lo llegamos a perfeccionar más que otras razas.” – continuo Trident con su monólogo haciendo gestos exagerados y caminando de un lado al otro. “Sin embargo, he de confesar que he visto a muchos usuarios del Gyojin karate de nuestra raza tener menos control de las técnicas sobre lo que he visto dominan humanos, skypeanos, tonttata, por nombrar unos cuantos”.
 
“Entiendo; creo que debo aprender sobre otras razas y sobre todo no subestimar a mis rivales independientemente de su origen, ¿le comenté que hay un tonttata en mi división?”, respondí animado recordando a Ryze y a los demás. El maestro Trident asintió en silencio y ambos continuamos con el entrenamiento que nos traía a este punto. Después de un tiempo, Trident llevó el entrenamiento a un nuevo nivel. Había aprendido a manipular el flujo del agua en el arroyo, pero ahora debía concentrarme en una tarea mucho más precisa. El maestro colocó un cuenco lleno de agua en una mesa y, frente a él, alineó una serie de pequeñas piedras.
 
"Tu tarea", dijo Trident, "es lanzar una sola gota de agua y derribar esas piedras. Cada piedra debe ser golpeada sin que ninguna de las otras se mueva. Esta es Uchimizu en su forma más básica y te ayudara a dominar el Samegawara seiken, debes hacerlo claro sin utilizar el Uchimizu que es otra técnica la cual imagino ya conoces."
 
El desafío parecía simple, pero cuando intente lanzar la primera gota de agua, la realidad de la tarea se hizo evidente. La gota no tenía suficiente fuerza ni precisión, cayendo inofensivamente al suelo antes de llegar siquiera a las piedras. Tras varios intentos fallidos comprendí que necesitaba más que solo fuerza para lograrlo; debía dominar el control sobre cada aspecto del lanzamiento. Durante las horas siguientes, trabaje incansablemente en perfeccionar mi habilidad para lanzar la gota de agua. Trident me guiaba en cada paso, enseñándome a sentir el peso y la densidad del agua en mi mano antes de lanzarla. Debía concentrarme en cada pequeño movimiento, desde la tensión en mis dedos hasta el ángulo exacto en que liberaba la gota. Con el tiempo y ayuda de mi maestro empecé a mejorar. Mi precisión aumentaba lentamente, y aunque al principio solo lograba golpear una piedra de cada tres intentos, al final del medio día ya era capaz de derribar una piedra con cada gota lanzada. Pero aún quedaba un largo camino por recorrer antes de que pudiese ejecutar Samegawara seiken en una situación real de combate.
 
Tras un corto descanso, Trident llevó el entrenamiento a un nivel aún más avanzado. Dado que ya había dominado la técnica básica de Samegawara Seiken en un entorno controlado, tocaba ahora aprenderla a usarla en movimiento. El maestro diseñó una serie de ejercicios que implicaban lanzar golpes al aire aprovechando el vapor del agua mientras corría alrededor de ese escenario, esquivaba y saltaba entre obstáculos. El golpe debía ser lanzado con precisión milimétrica, sin importar cuán caótica fuera la situación. Tenía que aprender a mantener el enfoque y control incluso en las condiciones más difíciles. En estos ejercicios, sentí la verdadera dificultad del Samegawara seiken. Cuando mi cuerpo estaba en movimiento, era mucho más difícil concentrarse en el vapor del agua. Mi precisión se veía afectada por la velocidad y el esfuerzo físico, y muchas veces sus lanzamientos fallaban.
 
Sin embargo, Trident mi alentaba a continuar. "El agua es fluida, como la música, Fuguwu. Debes aprender a ser igual de flexible, a adaptarte a cualquier cambio en el tiempo que marque la banda. No importa lo que esté pasando a tu alrededor, tu control sobre el agua debe ser constante."
 
“Este ejercicio es demasiado desafiante maestro”, me queje por un momento, no siempre se puede ser relajado. “No solo necesito la Fuerza para utilizar el vapor del agua, sino que también la Agilidad para atinar al objetivo. Todo esto mientras estoy en movimiento.”
 
“Es correcto Fuguwu”, contestó el maestro Trident. “Es de suma importancia que domines esta parte del entrenamiento para poder emplear la técnica en combate. Te aseguro que tus objetivos, por no llamarles enemigos, no serán blancos estáticos. Particularmente si son piratas.” El maestro Trident dijo esta última frase con un tono que me sonó como una invitación de desafío, no de forma grosera o pretenciosa, sino alentándome a aceptar el desafío y superarlo. Inspirado por las palabras del maestro, entrene aún más duro. Cada hora que pasaba, los ejercicios se volvían más complejos, y mi cuerpo, aunque cansado, se adaptaba a los nuevos desafíos. Al final la tarde ya era capaz de lanzar Samegawara seiken en cualquier situación: en movimiento, mientras esquivaba ataques imaginarios, y con una precisión que había sido inalcanzable al principio del entrenamiento.
 
Fue durante esta fase del entrenamiento que me di cuenta de que sería muy viable el utilizar Samegawara seiken con mi veneno, sin embargo, presentaría un gran desafío. El principal problema que notó es que la densidad del veneno es diferente al del agua, así como su viscosidad, y otros atributos físicos y químicos de ambos líquidos, por lo que debería trabajar en esto. Durante esa última tarea, me toco enfrentar pruebas aún más exigentes. Trident organizó desafíos donde debía lanzar Samegawara seiken desde diferentes ángulos y posiciones inusuales, a veces en medio de intensas simulaciones de combate. No solo debía mantenerse en control de la técnica, sino también evitar cualquier tipo de distracción que afectara su enfoque. Una de las pruebas más difíciles fue una sesión donde Trident me llevó a un área de las ruinas llena de niebla espesa. Allí, debía detectar las pequeñas gotas de agua en el ambiente y lanzarlas con precisión a objetivos ocultos en la oscuridad. La visibilidad era nula, pero el objetivo de la prueba era que aprendiera a sentir el agua sin depender de mis ojos y tomando en cuenta que no podía usar el haki de observación, era todo un desafío. Debía confiar en mis otros sentidos y en su capacidad de conectar con su entorno de una manera profunda.
 
“Dominar esta técnica es imposible”, exclame con frustración, pues quedaba poco para que terminara el día. “No entiendo como debo ser capaz de detectar las gotas en el ambiente. No es tan tangible como lo es el agua en un arroyo, riachuelo o lago. Ni que decir del agua de mar.”
 
“Fuguwu, recuerda que el agua se encuentra en todos lados, en todos los seres, en todo el ambiente”, dijo pacientemente el maestro Trident, ajeno a su nuevo comportamiento. “Esta parte del entrenamiento es vital para poder dominar el Samegawara seiken a la perfección. Estoy seguro de que te encontraras en múltiples situaciones donde no dispondrás de una fuente de agua directa a la cual acudir para realizar la técnica. Es, por tanto, de vital importancia que aprendas a detectar la presencia del agua en el ambiente.”, sentenció Trident.
 
Aunque los primeros intentos fueron desastrosos (fallaba constantemente, incapaz de localizar los objetivos en la niebla), con la orientación paciente de Trident, comencé a entender la clave del ejercicio, era cuestión de concentración y adaptabilidad. El agua, como me había enseñado mi maestro, fluía en cualquier situación, y yo debía aprender a hacer lo mismo. Después de horas de esfuerzo, finalmente logre lanzar un golpe usando el Samegawara seiken con éxito, golpeando a mi objetivo oculto en la niebla con precisión.
 
“Gowowo wowo ¡Lo he conseguido!”, celebre con emoción.
 
“Felicidades Fuguwu, has trabajado muy duro y tus esfuerzos han pescado resultados”, dijo Trident saltando de un lado al otro, más feliz que yo al parecer de haber completado el entrenamiento. “Seguro que tienes el potencial para aprender a usar el Haki de Observación a un nivel más avanzado”, comento Trident observándome detenidamente.
 
“¿Haki aún más avanzado? No lo creo, he conseguido algo nuevo con el de armamento, pero no con el de observación, es muy complicado”, exclame un poco cansado tras el esfuerzo de todo el día, lo que menos necesitaba era una segunda puesta en escena esta vez enfocada con el haki.
 
“El Haki, estimado alumno, se encuentra en todos los seres al igual que el agua en el ambiente como bien ya sabrás. Sin embargo, como bien indicas, me temo que es demasiado pronto para mejores tu haki de observación, continua tu entrenamiento pues te aseguro que tienes potencial”, dijo Trident terminando la conversación de forma abrupta, como quien cerrara el telón de una escena a la que no tenía acceso aún.  
 
Intrigado, tome nota mental de sus palabras, quizás de nuevo estaba sobre pensando las cosas. Seguro que en mis siguientes encuentros con sus compañeros de división podría discutir si creían que era posible para mi alcanzar un estado de dominio mayor al haki de observación. Cuando llegó la noche recogí mis pocas cosas y me preparé para marchar de regreso al cuartel de la marina. De igual forma, Trident me observó con satisfacción, al parecer había estado a la altura de sus expectativas. Sabía que yo, su alumno, estaba listo para seguir adelante, y también sabía que mi viaje junto con mis compañeros de división en la marina me llevaría a enfrentar nuevos desafíos.
 
En la mañana, después de un desayuno particularmente grande, Trident me llevó al borde del archipiélago, donde una vieja barca descansaba sobre las ahora calmadas aguas marinas. Aunque desgastada por el tiempo, la barca estaba bien mantenida, con cuerdas firmes y madera robusta. "He observado tu crecimiento, Fuguwu", dijo Trident, con una sonrisa leve pero sincera. "Has dominado el Samegawara seiken, y tu destreza ha alcanzado un nivel digno de los mejores guerreros del Gyojin karate. Entiendo que tu viaje debe continuar, es hora de que continúes tu camino junto con tus nakamas, pero si lo ves a bien, me gustaría despedirte hasta la orilla del cuartel."
 
Mire la barca y luego a mi maestro. Ahora entendía porque el maestro Gyojin me había acompañado hasta este punto. Juraba que aún me quedaban al menos un par de horas más de camino solitario, si no es que incluso un día completo, para poder proseguir mi camino cosa que no me apetecía demasiado. Sabía lo que este gesto significaba. Trident me estaba entregando algo más que su tiempo y compañía; me estaba dando su amistad cosa que valía muchísimo más que cualquier técnica del mundo.
 
“Maestro, muchas gracias por todas las lecciones, prometo que su paciencia y dedicación le serán recompensadas con un alumno que lleve su nombre, y el del Gyojin karate, a ser reconocido en todo el mundo. Espero nuestra amistad perdure más allá de nuestros días.”, dije con determinación. 
 
"Has aprendido mucho, Fuguwu", dijo Trident, observando el horizonte. "Pero recuerda que el viaje del guerrero nunca termina. El dominio de la técnica es solo una parte; el verdadero desafío será siempre mantener la calma interior."
 
Asentí y subí a la barca, sintiendo que no solo estaba partiendo hacia un nuevo destino físico, sino también hacia un nuevo capítulo en mi vida. Después de que Trident montara en la barca partimos de esta zona del archipiélago, llevando conmigo las lecciones que había aprendido durante el entrenamiento. Había perfeccionado el Yonsenmaigawara seiken y, ahora, Samegawara seiken, dos técnicas que lo definían como un guerrero más completo y más en sintonía consigo mismo. El maestro Trident Glam había desempeñado un papel crucial, no solo como instructor, sino también como guía para que encontrara el equilibrio entre mis emociones y mi fuerza física. Mientras las olas nos llevaban hacia la zona de manglares donde se encontraba el cuartel general de la marina, platicaba con mi maestro sobre lo que había aprendido, no solo en términos de combate, sino recordando todos los errores ahora con risas y burlas como se llevan dos amigos que se conocen de años. Sabía que la venganza por lo ocurrido a Fugowo seguía acechando en mi corazón, pero las enseñanzas y la amistad de Trident me habían mostrado que debía ser paciente, que actuar por impulso solo me llevaría al caos.
 
El viaje de regreso solo duró un par de horas, bendita barca, hubiera tomado días a pie asumiendo que no me encontrara con problemas de por medio. La imagen de Fugowo, mi hermano mayor, aparecía en mi mente una y otra vez. Siempre había sentido una profunda culpa por el destino de mi hermano, secuestrado y esclavizado por mi imprudencia. Esa culpa había alimentado mi deseo de convertirse en un guerrero fuerte, y ahora, con dos técnicas poderosas a mi disposición, debía decidir cómo utilizar mi fuerza. El maestro Trident me había advertido sobre los peligros de actuar con resentimiento en el corazón. Yo había escuchado sus palabras, y aunque sabía que tenía razón, también sentía que mi responsabilidad hacia Fugowo me empujaba en la dirección contraria. Pero ahora, despidiéndome de mi maestro en medio del vasto océano, mis pensamientos tomaban una claridad que antes no tenía. Debía mantener mi misión enfocada en mi crecimiento personal y encontrar mi propio camino antes de buscar rescatar a Fugowo.
 
“Gracias por todo maestro, no, amigo, espero poder visitarle de nuevo antes de partir del archipiélago.” – me despedí con sentimientos encontrados de tristeza y alegría.
 
“Cuando quieras, my besto friendo, eres bienvenido cuando gustes.” – contesto Trident despidiéndose, dejándome ver por última vez aquellos músculos impactantes, la corona brillando con los últimos rayos del sol cayendo sobre el océano.
 
El viaje de regreso había sido solo el comienzo de un capítulo aún más grande. Estaba preparado para lo que viniera, con la certeza de que cada técnica, cada lección aprendida en el archipiélago Sabaody me estaba fortalecido para enfrentar los desafíos que el destino me tenía reservado.

[Fuguwu]

De regreso al cuartel, un random se me acerco ofreciendome una historia a cambio de una moneda. Dado que tenia tiempo de sobra y estaba de buen humor luego de un par de cervezas, a pesar de haber sido plantado por James, acepte su oferta a lo cual el buen hombre empezo a narrar. 

Con diez cañones por banda, viento en popa a toda vela, no corta el mar, sino vuela un velero bergantín. Aquel pirata que llaman, por su bravura, el Temido, en todo mar conocido del uno al otro confín. La luna en el mar riela, en la lona gime el viento, y alza en blando movimiento olas de plata y azul; y ve el capitán pirata, cantando alegre en la popa, Westblue a un lado, al otro Northblue, y allá a su frente le Grand Line.

Navega, velero mío, sin temor; que ni enemigo navío, ni tormenta, ni bonanza tu rumbo a torcer alcanza, ni a sujetar tu valor. Veinte presas hemos hecho a despecho de los piratas, y han rendido sus pendones cien naciones a mis pies. Que es mi barco mi tesoro, que es mi Dios la libertad, mi ley la fuerza del viento, mi única patria, la mar.

Allá muevan feroz guerra ciegos reyes por un palmo más de tierra: que yo tengo aquí por mío cuanto abarca el mar bravío, a quien nadie impuso leyes. Y no hay playa, sea cualquiera, ni bandera de esplendor, que no sienta mi derecho, y dé pecho a mi valor. Que es mi barco mi tesoro, que es mi Dios la libertad, mi ley la fuerza del viento, mi única patria, la mar.

A la voz de “¡barco viene!” es de ver cómo vira y se previene a todo trapo escapar; que yo soy el rey del mar, y mi furia es de temer. En las presas yo divido lo cogido por igual. Solo quiero por riqueza la belleza sin rival. Que es mi barco mi tesoro, que es mi Dios la libertad, mi ley la fuerza del viento, mi única patria, la mar.

¡Sentenciado estoy a muerte! Yo me río, no me abandone la suerte y al mismo que me condena, colgaré de alguna antena, quizá en su propio navío. Y si caigo, ¿qué es la vida? por perdida ya la di, cuando el yugo del esclavo, como un bravo, sacudí. Que es mi barco mi tesoro, que es mi Dios la libertad, mi ley la fuerza del viento, mi única patria, la mar.

Son mi música mejor aquilones: el estrépito y temblor de los cables sacudidos, del negro mar los bramidos y el rugir de mis cañones. Y del trueno al son violento y del viento al rebramar, yo me duermo sosegado, arrullado por la mar. Que es mi barco mi tesoro, que es mi Dios la libertad, mi ley la fuerza del viento, mi única patria, la mar.

Termino su relato y le regale la moneda, no habia entendido bien de que iba pero no me parecio mal relato.

[Fuguwu]

El camino de regreso al cuartel era todo menos callado. Luego de aquel personaje que me había intercambiado una historia sin sentido por unas monedas, aparecieron una serie de personajes igual o más curiosos (por no decir raros) que el primero. A tan solo unos metros adelante de aquel buen hombre parlanchín, se encontraba una figura sombría, vestida con trapos que le cubrían todo el cuerpo (el rostro incluido), el cual se encontraba hincado en posición penitente, haciendo sonar una campana para llamar la atención de los pasantes. Frente de él un cartel rezaba: “El Fin Está Cerca”, escrito en rojo carmesí. 

Pasé cerca de aquella figura encapuchada sin apenas prestar atención, sin embargo él si que me había prestado atención a mi pues, tan solo pasar cerca de él, me agarró fuertemente del pantalón que llevaba impidiéndome seguir mi camino. Bajando la mirada para ver de quien se trataba, pude ver como un compatriota de la isla Gyojin era quien se encontraba hincado frente a mi. Se trataba de un Gyojin con rasgos de anguila, era imposible discernir el cuello del resto de su cuerpo pues el mismo se trataba de un solo ente alargado; su cara plana y afilada con unos ojos que sobresalían a los lados de la misma como si hubieran sido sobrepuestos de manera forzada como si de un muñeco se tratara. Mirándome con ojos que gritaban desesperación, se dirigió a mi con un tono de voz aún más desesperado, gritando: “Hermano, el fin está cerca, se acabaron los Gyojin, es el fin de nuestra especie, lo que esta apunto de ocurrir es terrible. Ella se volvió loca, y no hay vuelta atrás, busca a tu familia y escóndete en el lugar más recóndito del planeta, pues si creías que antes la caza y esclavitud de nuestra raza no tenía fin, en muy poco tiempo aumentara de forma indiscriminada. Ella se volvió loca, loca te digo, va a acabar con todo y con todos, se lo dije, se lo advertí, me llamaron loco, pero no estoy loco, los locos son ellos por escucharla y darle la razón, ¡LOCOS! ¡LOCOS!  ¡LOCOS! ¡LOCOS!  ¡LOCOS! ¡LOCOS!  ¡LOCOS! ¡LOCOS!  ¡LOCOS! ¡LOCOS!  ¡LOCOS! ¡LOCOS!  ¡LOCOS! ¡LOCOS!  ¡LOCOS! ¡LOCOS!  ¡LOCOS! ¡LOCOS!”

Continuo gritando sin parar, sin tener posibilidad alguna de detenerse siendo llevado como presa por completo por el pánico. Intenté detenerle, pues empezaba a hacerse daño con la campana que llevaba en la mano, pero al intentar quitársela se prendió por completo en electricidad cosa que me hizo apartar la mano y la pierna de forma brusca de donde me tenía agarrado. Negando con la cabeza pensando que había perdido la razón, lo deje hablando (gritando) solo. Era mi día libre, y no me apetecía llevar al calabozo a uno de mi raza, por muy loco que estuviera. 

Lo peor de todo, es que la noche aún dio para mucho más.

[Fuguwu]

La noche continuaba en el archipiélago Sabaody y yo seguía caminando de regreso al cuartel de la marina con paso tranquilo y despreocupado. Mientras deambulaba por las calles de los manglares, caí en cuenta de que por la hora que era la cocina ya se encontraría cerrada y me quedaría sin cena, decidí buscar algo para comer, aunque no me apetecía un restaurante (ir a cenar a un restaurante se hace con amigos, solo es muy triste, ya lo había vivido durante años), si no mas bien algo simple y para llevar. Que tuviera las 4 “B” de la comida era primordial: bueno, bonito, barato y bastante.

Las opciones de noche en comida para llevar solían estar limitadas a lo básico, pizza o hamburguesa, pero hay una opción que resalta sobre las demás, el rey de las 4 B, la mejor de las opciones, el kebab. 

El kebab, es un pan plano (normalmente pan de pita o pan turco) abierto y relleno generosamente con carne asada al estilo vertical — puede ser de ternera, pollo o una mezcla — que ha sido cortada en finas tiras. La carne está bien especiada, jugosa, y con bordes crujientes por el tostado en el asador giratorio. Se acompaña con una mezcla de verduras frescas como lechuga, tomate, cebolla, col lombarda y, a veces, zanahoria rallada o pepino. Todo eso se adereza con salsas: típicamente una blanca tipo yogur o ajo, una picante (salsa roja con toque de chili) y, a veces, una intermedia tipo barbacoa o tártara. Es el rey de la comida rápida, indudablemente sabroso, con una mezcla de texturas crujientes y suaves, y un equilibrio entre lo especiado de la carne, lo fresco de las verduras y el toque cremoso o picante de las salsas.

Por lo que decidido sobre lo que buscaba me puse manos a la obra y pies en polvorosa en búsqueda de aquel manjar.

OFF

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Social en el que cualquiera es bienvenido.

[Fuguwu]

La noche ya había caído sobre el Archipiélago Sabaody cuando salí del bar en el manglar 63. Las burbujas que flotaban desde las raíces de los árboles brillaban con tonos azulados bajo la luz de la luna, creando ese paisaje surrealista que hasta hace unas horas solo había visto desde las ventanas del cuartel. Después de un año en la Marina y mi reciente ascenso a Contramaestre, por fin me habían dado mi primera noche libre desde que me asignaron a Sabaody hace un par de meses. La cerveza había despertado mi apetito, y mi estómago rugió con fuerza recordándome que no había comido nada desde el mediodía.
 
"Un kebab," pensé. "Eso es exactamente lo que necesito ahora mismo."
 
Pregunté a un transeúnte que me indicó hacia una zona donde podría encontrar puestos de comida. Las farolas apenas iluminaban los callejones entre los enormes mangles, pero el aroma de las especias y la carne asada pronto me guiaron mejor que cualquier mapa.
 
Me detuve frente a un puesto destartalado con un letrero que apenas se sostenía: El Mejor Kebab de Sabaody, como slogan no era nada malo. El dueño, un viejo con parche en el ojo y cicatrices que contaban historias de batallas pasadas, me miró de arriba abajo, deteniéndose en mi uniforme de la marina.
 
"No veo muchos marines por aquí," comentó con voz rasposa mientras avivaba las brasas de su parrilla. "Suelen quedarse en sus limpios cuarteles, guardándose el culo los unos a los otros." terminó con tono despectivo.
 
"Es mi primera salida desde que llegué," admití, recostándome en el mostrador improvisado sin prestar atención a aquel insulto, no era la primera vez (ni sería la última) que escuchaba a alguien pronunciarse de tal forma de nosotros. "Dame uno mixto, con todo lo que tengas. Ha sido un día largo."
 
El anciano asintió sin mucho entusiasmo, algo derrotado porque no mordí el anzuelo de su grosería, mientras comenzaba a cortar la carne del asador. "Primera vez en los manglares de noche, ¿eh? Ten cuidado, marine. Sabaody no es lo que parece cuando cae el sol." pronunció con tono críptico.
 
Su tono me puso en alerta. "¿Algún consejo específico, tendedero?"
 
"Mantén los ojos abiertos y no te metas donde no te llaman," respondió mientras preparaba mi kebab con sorprendente destreza para alguien con dedos tan gruesos y manos tan mancilladas.
 
Mientras esperaba, observé el entorno con nuevos ojos. La noche en Sabaody transformaba el lugar que apenas había comenzado a conocer durante patrullas diurnas. Las sombras se alargaban y los rincones oscuros se multiplicaban. La mezcla de piratas, comerciantes y viajeros se volvía más sospechosa bajo el manto nocturno.
 
"Aquí tienes. Con salsa especial del Nuevo Mundo," dijo el viejo, extendiéndome un paquete humeante envuelto en papel aceitoso.
 
Pagué y di un primer mordisco que me hizo cerrar los ojos de placer. Las especias picantes y la carne jugosa eran mucho mejores que la comida del cuartel. Estaba a punto de darle las gracias cuando noté algo en el extremo del callejón: tres hombres discutiendo en voz baja, pero con gestos agresivos. Uno de ellos llevaba en el brazo un tatuaje que me pareció familiar de los informes sobre bandas locales que había estudiado durante mi adaptación.
 
Mi kebab a medio terminar parecía burlarse de mí. El deber y el hambre libraban una batalla en mi interior. Suspirando, engullí de golpe lo que quedaba de mi kebab sin poder disfrutarlo como debidamente se debería hacer.
 
"Deber de marine, la justicia llama." murmuré para mí mismo mientras me ajustaba el uniforme y comenzaba a caminar casualmente hacia el grupo.
 
No me importaba lo que pensaran de mí. Lo que me movía era más simple: no podía mirar hacia otro lado si algo ilegal estaba ocurriendo frente a mis ojos. No era por la ,arina, sino por lo que yo creía que era correcto. Si estos tipos estaban planeando algo que pudiera dañar a inocentes, tenía que intervenir. 
 
O quizás acababa de meterme en mi primer problema real en Sabaody.

[Fuguwu]

Me acerqué con pasos silenciosos hacia el grupo de hombres quienes seguían al final del callejón casualmente falto de iluminación, manteniéndome entre las sombras que proyectaban las enormes raíces de los manglares y de los edificios que había a mi alrededor. El uniforme de la Marina no era precisamente discreto y yo tampoco era necesariamente sigiloso, así que me quité la chaqueta y la doblé bajo el brazo mientras avanzaba a la vez que guardaba la gorra en el bolsillo anterior del pantalón cerca del muslo derecho.
 
Los tres individuos seguían discutiendo, ahora con más intensidad y empezaba a escuchar lo que decían. Desde mi nueva posición, podía verlos con mayor claridad también. El primero llevaba un tatuaje y era un hombre corpulento con una cicatriz que le cruzaba la mejilla izquierda. Los otros dos eran más delgados, pero algo en su postura me indicaba que estaban acostumbrados a navajear a la gente que se entrometía en sus asuntos o a aquellos que deambularan por las noches en sus callejones.
 
"La entrega es mañana, no podemos esperar más," escuché decir al de la cicatriz con una voz grave y rasposa, misma que deja el beber mucho alcohol de mala calidad.
 
"Los marines han multiplicado las patrullas en el archipiélago," respondió uno de los más delgados, con voz algo más grave que la del tatuaje además de algo gangosa. "Es demasiado arriesgado."
 
"Me importa una mierda," gruñó el del tatuaje golpeando con su antebrazo derecho la pared que tenía detrás. "O hacemos el intercambio mañana, o nuestro contacto buscará a otro grupo. ¿Entiendes lo que eso significa?"
 
El tercer hombre, que había permanecido en silencio, finalmente habló con voz siseante como si se tratara de una serpiente: "Podríamos usar la ruta subterránea. Pasa cerca del cuartel de la Marina en el manglar 70, pero nadie la vigila porque pocos la conocen."
 
Me quedé helado. ¿Una ruta alterna bajo nuestro cuartel? Se estaban burlando en nuestra cara y no estábamos ni enterados por enfocarnos en la superficie. Di un paso atrás para procesar la información y accidentalmente pisé un trozo de vidrio que crujió bajo mi bota. El sonido, aunque leve, pareció amplificarse en el silencio nocturno lo que hizo que los tres hombres se voltearon inmediatamente en mi dirección.
 
"¿Quién anda ahí?" gritó el del tatuaje, llevando la mano a lo que seguramente era un arma oculta bajo su abrigo.
 
Mi mente trabajaba a toda velocidad. Podía identificarme como marine e intentar arrestarlos, pero estaba solo y ellos eran tres. Podía intentar escabullirme, pero si me descubrían huyendo, perdería la oportunidad de obtener más información sobre esa ruta secreta. O simplemente podría meterles una paliza y llevarlos al cuartel para interrogarles. Si, esta última opción era la mejor.
 
"Dejen mear en paz a uno," dije con voz pastosa como de borracho, tambaleándome intencionalmente mientras salía de las sombras mientras subía la bragueta del pantalón, asegurándome de mantener mi chaqueta de marine bien oculta.
 
Los tres me miraron con sospecha, pero el del tatuaje relajó ligeramente su postura.
 
"Lárgate de aquí," espetó. "Y vete a mear a tu casa asqueroso, si no quieres que te corte ese pinche cacahuate."
 
Fingí un ataque de hipo y me recosté contra la pared, ganando tiempo para observar mejor sus rostros y cualquier detalle que pudiera ser útil después.
 
"Lo siento, señores," balbuceé. "¿No tendrán algo para la resaca anticipada? Una cerveza es tan útil como cualquier otra medicina." agregué mientras guiñaba el ojo derecho a modo de complicidad.
 
El hombre de la cicatriz hizo un gesto a sus compañeros. "Llevadlo al final del callejón antes de que atraiga atención. Dadle una paliza si es necesario y déjenlo mearse encima, maldito gyojin borracho asqueroso."
 
Uno de los delgados se acercó y me agarró del brazo con más fuerza de la necesaria y yo le permití que me mangoneara para no demostrar que le podía dejar invalido de un golpe si quisiera. "Vamos, amigo. Te ayudaremos a encontrar un lugar más... cómodo." Siseo entre dientes mientras me conducía hacia la oscuridad del fondo del callejón, noté que el del tatuaje susurraba algo al tercer hombre, quien asintió y se alejó rápidamente en dirección contraria. Parecía que la reunión había terminado abruptamente por mi culpa.
 
El agarre en mi brazo se apretó mientras avanzábamos. "Sabes," dijo mi captor, "los borrachos curiosos suelen tener accidentes en Sabaody. Deberías tener cuidado amigo."
 
Fue entonces cuando sentí el frío metal de una navaja presionando suavemente contra mi costado.
 
"Qué curioso," respondí, abandonando mi actuación de borracho, "estaba pensando exactamente lo mismo sobre los contrabandistas que son demasiado idiotas para discutir sus planes en la calle."
 
Su expresión cambió al comprender que había escuchado su conversación. En ese momento, supe que mi noche libre y ese antojo que tenia de un segundo kebab tendrían que esperar. La pelea era inevitable. Con un movimiento rápido, tomé su muñeca y la torcí, alejando la navaja de mi cuerpo. El hombre gruñó de dolor, pero contraatacó con un cabezazo que pude esquivar con facilidad.
 
"¡Maldito espía!" gritó, alertando a su compañero que venía detrás.
 
"No soy un espía," dije, dándole un rodillazo en el estómago que lo hizo doblarse. "Soy algo peor."
 
Saqué mi chaqueta de marine y me la puse rápidamente al igual que la gorra. El logo de la marina lucia fugaz bajo la única luz que alumbraba el callejón.
 
"Soy la justicia."
 

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OFF

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Que ganas de poner “Soy Batman” jajajaja.

[Fuguwu]

Sintiendo la adrenalina recorrer mi cuerpo mientras los últimos restos del kebab aún calentaban mi estómago, pude ver como los ojos del contrabandista se abrieron con sorpresa antes de estrecharse con furia. "¡Un marine! ¡Aniki, tenemos un maldito marine aquí!" se dirigió hacia el quien seria el jefe de la banda, le hombre del tatuaje.
 
El hombre del tatuaje – su aniki, aparentemente – se dio la vuelta con un gruñido, desenfundando una espada corta de su cinturón. "Mala noche para salir a pasear, pescadito. Peor aún para meterte en asuntos ajenos."
 
"¿Una ruta bajo el cuartel de la Marina? Eso lo convierte en mi asunto," respondí, adoptando la postura inicial del Gyojin Karate que había perfeccionado durante mi entrenamiento con mi maestro Ershot Spardal y luego pulido bajo la tutela del maestro glamuroso Trident Glam.
 
El primer atacante se abalanzó sobre mí con su navaja, la cual había recuperado del piso mientras yo estaba distraído contestándole al hombre del tatuaje, buscando un corte rápido en mi costado. Le voltee a ver justo a tiempo para seguir su movimiento antes de que ocurriera, permitiéndome girar mi cuerpo y esquivar por milímetros.
 
"Gyojin Karate: Hyakumaigawara seiken," dije de forma sonora y regia, concentrando mi energía en mi puño derecho. No soy de los que suelen ir gritando sus ataques, pero en esta ocasión quería que funcionara como efecto disuasivo para no alargar esta pelea mas de lo necesario.
 
Mi golpe impactó contra su plexo solar con la fuerza de una corriente marina capaz de romper 100 tejas, expulsando el aire de sus pulmones y enviándolo contra la pared del callejón, cayendo de bruces en el suelo con un sonido seco. No tuve tiempo de verificar si seguiría inconsciente. El hombre del tatuaje ya estaba sobre mí, su espada corta silbando en el aire nocturno. Era mucho más rápido que su compañero.
 
Bloqueé el primer corte con mi antebrazo revestido de Haki de Armamento. El metal chilló contra mi piel endurecida, levantando chispas en la oscuridad. La sorpresa en su rostro fue momentánea pero satisfactoria.
 
"Parece que tienes la piel más dura que la de un tiburón. Quizás valga la pena cortarte después de todo," sonrió, revelando un diente de oro. Por lo visto no era consciente del haki de armamento, como era de esperarse de un contrabandista cualquiera.
 
"Gyojin Karate: Senmaigawara seiken," respondí, esquivando su siguiente estocada y contraatacando con el puño, con una fuerza tan grande como para romper mil tejas de un golpe.
 
El hombre del tatuaje lo bloqueó con el plano de su espada, pero la fuerza del impacto hizo que la espada se hiciera añicos a la vez que alejaba a este oponente hasta la pared del callejón que se encontraba a cuatro metros de recorrido. Aproveché la distancia para evaluar la situación. El primer hombre seguía en el suelo, aparentemente inconsciente, pero el tercero -del que me había olvidado momentáneamente- apareció a mi derecha con un garrote improvisado.
 
Apenas tuve tiempo de rodar hacia adelante cuando el garrote golpeó el suelo donde había estado un segundo antes. Las burbujas de Sabaody estallaban a nuestro alrededor con cada movimiento violento, creando una atmósfera surrealista para nuestra pelea. Me incorporé rápidamente, quedando entre ambos atacantes a dos metros de distancia de cada uno. El hombre del tatuaje se limpió un hilo de sangre de la comisura de los labios.
 
"Para ser tu primera noche fuera del cuartel, no lo haces mal," dijo. "Pero sigues siendo solo uno contra nosotros."
 
"Gyojin Karate: Karakusagawara seiken," anuncié, girando mi cuerpo en un movimiento fluido mientras impactaba el aire con ambos puños extendidos hacia mis costados, apuntando hacia los dos contrabandistas que estaban a dos metros de mi cada uno.
 
La técnica, diseñada para combatir múltiples oponentes que se encontraran a dos metros de distancia, golpeó a ambos hombres con la fuerza de una ola rompiendo contra rocas. El del garrote cayó al suelo de inmediato, pero su aniki – el hombre del tatuaje – logró mantenerse en pie, aunque visiblemente afectado.
 
"¿Quién diablos eres?" gruñó, sujetándose las costillas.
 
"Te lo dije. Soy la justicia." Aproveché su momento de debilidad para cerrar la distancia. "Gyojin Karate: Samegawara seiken."
 
Mi mano formó puño que salió disparado hacia al pecho del hombre del tatuaje, pero no haciéndolo con fuerza sino manipulando el vapor de agua para que el golpe le atraviese, lo suficientemente fuerte para derrotarle de un golpe.
 
"Se acabó. Tú y tus amigos vendrán conmigo al cuartel. Y me contarás todo sobre esa ruta subterránea."
 
"Esto... no ha terminado..." jadeó, pero el dolor de sus heridas le impedían seguir luchando.
 
Mientras buscaba algo para atarlos, sentí un dolor punzante en mi hombro. El primer hombre, que creía inconsciente, había logrado levantarse y ser lo suficientemente sigiloso para lanzarme su navaja. La hoja se había clavado superficialmente en mi hombro izquierdo.
 
"Maldito cobarde," murmuré, arrancando la navaja con un siseo de dolor. Un hilillo de sangre manchó mi uniforme, pero la herida no era grave.
 
Con una última mirada de odio, me abalance sobre este rival propinando un fuerte golpe con mi puño derecho. El hombre finalmente perdió el conocimiento. Improvisé unas ataduras con cuerdas que encontré en el callejón y aseguré a los tres contrabandistas. La adrenalina comenzaba a disiparse, dejando paso a un dolor sordo en mi hombro y varios puntos donde golpes menores comenzaban a manifestarse.
 
Saque el Den Den Mushi de la bolsa del pantalón donde lo solía cargar siempre conmigo. Era poco probable que hubiera marines en esta zona a estas horas, pero seguro que habría alguien haciendo guardia en el cuartel de la marina y podrían enviar refuerzos para encarcelar e interrogar a los contrabandistas que había capturado. Me senté en un cajón cercano, vigilando a mis prisioneros mientras esperaba refuerzos. La noche que había planeado como una simple salida por una cerveza y un kebab se había transformado en algo mucho más complejo.
 
"Vaya primera noche libre," murmuré para mí mismo, presionando mi hombro herido.
 
Sin embargo, no podía negar cierta satisfacción. Si lo que habían dicho sobre la ruta secreta era cierto, acababa de tropezar con información que podría ser crucial para la seguridad del cuartel y de los civiles en el archipiélago. Tal vez mi sentido de la justicia había servido para algo más que solo arruinar mi cena.
 
A lo lejos, escuché el inconfundible sonido de botas de marine aproximándose. Al menos ahora tendría una buena historia que contar. Y quizás, solo quizás, una pista sobre algo mucho más grande ocurriendo bajo las burbujantes raíces de Sabaody.

[Fuguwu]

El sonido de botas se hizo más fuerte hasta que finalmente aparecieron tres marines en la entrada del callejón. Sus rostros jóvenes y uniformes impecables delataban que probablemente eran reclutas recién asignados a Sabaody, apenas con unos meses de servicio.
 
"¡Contramaestre Fuguwu, señor!" El primero de ellos, un muchacho alto y delgado con el pelo rapado, se cuadró con tanta rigidez que casi me hizo sonreír recordándome a mí mismo cuando me encuadro frente a mis superiores. "¡Soldado Menta reportándose con dos efectivos como solicitó en su comunicación!"
 
Los otros dos jóvenes imitaron el saludo de su compañero Menta de forma inmediata en perfecta coreografía tal como la marina lo dictamina y los superiores se hacen cargo de grabarlo en mármol en los espíritus de los nuevos reclutas.
 
"Descansen, soldados," respondí, señalando a los tres contrabandistas inconscientes. "Tenemos que trasladar a estos sujetos al cuartel para interrogatorio. Han revelado información sobre una posible ruta de contrabando bajo nuestras propias narices."
 
Los tres marines observaron a los detenidos con una mezcla de asombro y respeto que no pasó desapercibida. El segundo marine, una joven de pequeña estatura pero mirada intensa, silbó por lo bajo.
 
"¿Usted solo se encargó de los tres, señor?" preguntó, estudiando las heridas de los contrabandistas.
 
"Así es, soldado..." dije con un tono de duda al final, dando pie a aquella joven a presentarse. Estaba orgulloso de aquella simple hazaña, pero intentando modular mi voz para que no me detectara sobre emocionado pues tampoco había sido algo espectacular.
 
"Strawberry, señor. Recluta Strawberry estacionada en el cuartel de Sabaody, señor." contesto la muchacha de forma abrupta intentando no perder la compostura.
 
 
"Bien, Strawberry. Sí, eran solo tres y no exactamente los más hábiles que he enfrentado," comenté, restando importancia mientras ajustaba las cuerdas del hombre del tatuaje.
 
El tercer marine, un muchacho fornido con una cicatriz que le cruzaba la nariz, se acercó con cautela al hombre del tatuaje.
 
“Señor, ¿qué quiere que hagamos con estas … personas?" preguntó con un tono de voz de asco al ver a los 3 contrabandistas atados, aparentemente asqueado por su presencia.
 
Miré con más atención al inconsciente líder de la banda. No había reconocido su rostro, y por lo visto los 3 soldados tampoco lo habían hecho, por lo que no deberían ser criminales buscados de alto perfil.
 
"Buena pregunta, soldado..."
 
"Orange, señor." contesto aquel muchacho mientras se mantenía alejado de los contrabandistas manteniendo todavía aquella cara de asco.
 
"Un gusto. ¿alguna razón por la que este poniendo esa cara soldado Orange?" pregunté con genuina curiosidad.
 
"Es el olor, señor," respondió con una mezcla de miedo y vergüenza, para luego matizar rápidamente. "El olor de los contrabandistas. Soy de olfato sensible."
 
"Interesante. No es nada de lo que avergonzarse soldado, su buen sentido del olfato le será muy útil en el futuro." comenté mientras terminaba de asegurar a los prisioneros. "Bueno, equipo, ayúdenme a cargar a estos tres. Y tengan cuidado, especialmente con el del tatuaje. No me sorprendería que intentara escapar en cuanto despierte."
 
Mientras los soldados se preparaban para el traslado, noté que Strawberry observaba mi hombro herido.
 
"¿Necesita atención médica, señor?" preguntó con preocupación, su voz delicada y suave me hacía asumir que no tenía más de 18 años.
 
"Es solo un rasguño," respondí, aunque el dolor pulsante sugería que podría necesitar al menos una limpieza y vendaje adecuados. "Me ocuparé de ello cuando regresemos al cuartel, tengo buenas habilidades como médico."
 
Menta y Orange cargaron con los dos secuaces mientras yo me encargaba personalmente del líder. Strawberry iba por delante, asegurando el camino. Mientras avanzábamos por las calles oscuras del manglar, noté que algunos transeúntes se apartaban al vernos. Sabaody era territorio complicado, donde la presencia de la Marina no siempre era bienvenida.
 
"Es mi primera captura," comentó Orange con entusiasmo apenas contenido. "Espere a que mi familia se entere."
 
"No te emociones demasiado, colega," respondí, recordando mis propios primeros días de servicio. "Esto es solo el comienzo. Lo que estos tipos mencionaron sobre una ruta subterránea podría ser mucho más grande."
 
"¿Una ruta bajo el cuartel, señor?" Menta preguntó incrédulo. "¿Cómo es posible que no la hayamos detectado antes?"
 
"Esa es la pregunta del millón, soldado," contesté, pensativo. "Alguien ha hecho un excelente trabajo manteniéndola oculta."
 
El resto del trayecto lo hicimos en silencio, cada uno absorbido en sus pensamientos. Al llegar al perímetro del cuartel, entregamos los prisioneros a la guardia de la entrada y completé rápidamente el papeleo necesario. Los tres reclutas permanecieron firmes a mi lado durante todo el proceso.

"Pueden retirarse, soldados. Han hecho un buen trabajo esta noche," les dije cuando terminamos.
 
Los tres se cuadraron, pero ninguno se movió.
 
"Con todo respeto, señor," dijo Strawberry, "deberíamos escoltar al Contramaestre a la enfermería para que atiendan su herida."
 
"No es necesario..."
 
"El protocolo indica que cualquier herida en servicio debe ser tratada inmediatamente," insistió Menta con sorprendente firmeza, recitando aquella norma letra por letra tal cual yo lo hubiera hecho hace no mucho tiempo.
 
Suspiré, reconociendo la derrota. "Está bien, pero después de eso, quiero que regresen a sus puestos. Mañana podría ser un día muy largo para todos en este cuartel."

[Fuguwu]

Miré a los tres jóvenes marines frente a mí, cada uno manteniendo su postura con aquella rigidez que solo los recién graduados pueden sostener sin cansarse. Su preocupación por mi herida resultaba entrañable, aunque innecesaria.
 
"Escuchen," les dije con una ligera sonrisa, "aprecio su atención al protocolo y su preocupación, pero como médico entrenado puedo asegurarles que esta herida es algo que puedo tratar por mí mismo."
 
Los tres intercambiaron miradas, claramente no convencidos. Strawberry fue la primera en hablar.
 
"Señor, entiendo que usted tiene entrenamiento médico, pero el protocolo es claro respecto a—"
 
"Protocolo que conozco perfectamente, soldado Strawberry," interrumpí con suavidad, pero firmemente. "Y también sé que el mismo protocolo indica que en casos de personal médico herido, dicho personal puede realizarse una evaluación y determinar si requiere asistencia adicional."
 
Orange pareció impresionado, mientras Menta asentía lentamente, reconociendo la exactitud de mi cita.
 
"Es verdad," admitió Menta. "Sección 7, párrafo 3 del manual de procedimientos médicos."
 
"Exactamente," confirmé, genuinamente sorprendido por su conocimiento. "¿Has considerado una especialización en medicina, soldado Menta?"
 
El joven se sonrojó visiblemente, cuadrándose aún más si eso era posible. "No señor, pero me gusta memorizar los manuales de procedimientos."
 
No pude evitar una pequeña risa. "Eso me recuerda a alguien que conozco bastante bien."
 
Dirigí mi atención a los tres, notando su evidente cansancio que intentaban disimular. "Han tenido una noche larga. Les ordeno regresar a sus puestos y descansar cuando su turno termine. Mañana podríamos necesitar toda nuestra energía para investigar este asunto de la ruta subterránea."
 
Finalmente, y no sin cierta reluctancia, los tres aceptaron retirarse después de un impecable saludo militar. Los observé alejarse por el pasillo, Strawberry lanzando una última mirada preocupada sobre su hombro.
 
En la privacidad de mi pequeña oficina en el área médica, extraje el botiquín personal que siempre mantenía bien surtido. Retiré la camisa de mi uniforme con cuidado, revelando la herida en mi hombro izquierdo. No era profunda, pero necesitaría limpieza y algunos puntos para cerrar adecuadamente.
 
Mientras preparaba los implementos, mi mente divagaba hacia los eventos de la noche. Una simple salida por un kebab y una cerveza había terminado en una captura triple y el descubrimiento de información potencialmente crucial. No era exactamente mi idea de tiempo libre, pero tras el desaire de James de no aparecer a la cita la verdad no me había caído mal lo que se desato después en el manglar 63.
 
"Seguro que a Apolo le habría encantado esto," murmuré para mí mismo, recordando las historias que el recién ascendido comandante había compartido con nosotros durante nuestra estancia en la isla de Chika en aquella salida al bar del lugar.
 
Limpié la herida con solución antiséptica, apretando los dientes ante el ardor. Luego, con la precisión que me había ganado reconocimiento entre mis compañeros, me apliqué tres puntos de sutura, cerrando la herida con manos firmes a pesar del dolor.
 
Mientras vendaba mi hombro alguien llamo a la puerta de la enfermería. Era el Capitán a cargo del cuartel en Sabaody, mi oficial superior directo en este establecimiento.
 
"Contramaestre Fuguwu," salude llevándome la mano derecha a la cabeza simulando el saludo formal de la marina aunque sin levantarme de mi asiento, manteniendo una voz energética a pesar del cansancio que comenzaba a invadirme.
 
"He oído que has tenido una noche interesante," saludo con voz rasposa el Capitán mientras entraba a la enfermería. "Tres detenidos y rumores de túneles bajo nuestro cuartel. No está mal para tu primera noche libre en meses."
 
"Solo cumplía con mi deber, señor," respondí, terminando de asegurar el vendaje.
 
"Siempre tan modesto," el sarcasmo en su voz era evidente. "Quiero un informe completo en mi escritorio antes del amanecer."
 
"Entendido, señor. El informe estará listo."
 
Suspiré, mirando el reloj de pared. Eran casi las 0300 horas. Dormir tendría que esperar.
 
Me senté frente al escritorio con una taza de café negro y comencé a redactar mi informe. La estructura era clara en mi mente: descripción cronológica de los hechos, evaluación de la información obtenida, y recomendaciones para acciones futuras.
 

Informe del Incidiente

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Fecha: Día 35 de Otoño, Año 14.
Oficial Informante: Contramaestre Fuguwu
Asunto: Captura de contrabandistas y posible ruta ilegal bajo instalaciones del cuartel de la Marina.
 
DESCRIPCIÓN DE LOS HECHOS:
Durante mi período de descanso, aproximadamente a las 2230 horas, mientras me encontraba en el manglar 63 de Sabaody, específicamente en un establecimiento llamado "El Mejor Kebab de Sabaody", escuché una conversación sospechosa entre tres individuos en una mesa cercana. Los sujetos discutían abiertamente sobre una ruta de contrabando que, según sus palabras, "pasa justo bajo las narices de los marines".
 
Al percatarse de mi presencia e identificarme como miembro de la Marina, los sujetos iniciaron un enfrentamiento. Procedí a neutralizarlos utilizando técnicas de Gyojin Karate, sufriendo una herida menor en el hombro izquierdo durante el proceso. Los tres agresores fueron reducidos y posteriormente trasladados a las instalaciones del cuartel con ayuda de los reclutas Menta, Strawberry y Orange.
 
De especial interés resulta la mención repetida por parte del líder (sujeto con tatuaje de serpiente marina en el antebrazo derecho) sobre una ruta bajo el cuartel que aparentemente lleva funcionando más tiempo del que cualquier marine en la isla ha servido aquí. Esto sugiere una operación de contrabando establecida y posiblemente con conexiones internas.
 
EVALUACIÓN DE LOS HECHOS:
La información obtenida, aunque fragmentaria, presenta un riesgo significativo para la seguridad de las instalaciones militares en Sabaody. Si existe efectivamente un paso subterráneo bajo nuestro cuartel, esto representa:

1. Una vulnerabilidad crítica en la seguridad perimetral.
   
2. Un posible canal para entrada/salida de información clasificada.
   
3. Riesgo potencial de infiltración enemiga.
   

Los tres detenidos no figuran en registros de criminales de alto perfil, lo que sugiere que probablemente son operarios de bajo nivel dentro de una organización mayor. Su falta de entrenamiento formal en combate refuerza esta hipótesis.
 
RECOMENDACIONES:
Sugiero las siguientes acciones inmediatas:

1. Interrogatorio exhaustivo de los tres detenidos, especialmente del líder.
   
2. Inspección del perímetro subterráneo del cuartel, con énfasis en el sector sur, de donde provenían los sujetos.
   
3. Revisión de los planos originales de construcción del cuartel y comparación con la estructura actual.
   
4. Implementación temporal de patrullas nocturnas adicionales en los alrededores del cuartel.
   
5. Investigación de posibles conexiones internas, manteniendo máxima discreción.
   

 
Quedo a disposición del mando para cualquier aclaración adicional o para participar activamente en las acciones que se determinen pertinentes.
 
Respetuosamente,
Contramaestre Fuguwu
División 17

 
Releí el documento, asegurándome de que la información fuera precisa y las recomendaciones sensatas. Satisfecho con el resultado, lo sellé en un sobre oficial con la clasificación "Confidencial" y lo coloqué en la bandeja de salida para entrega prioritaria.
 
Mi hombro palpitaba ligeramente bajo el vendaje mientras me reclinaba en la silla, permitiéndome un momento de reflexión. La situación era preocupante. Si realmente existía un túnel bajo el cuartel, las implicaciones para la seguridad eran graves. Pero también sentía una chispa de emoción ante la perspectiva de una investigación más profunda.
 
Me levanté y me acerqué a la pequeña ventana de mi oficina. El amanecer comenzaba a insinuarse en el horizonte, tiñendo de naranja las enormes burbujas que flotaban perezosas sobre los manglares de Sabaody. En algún lugar bajo nuestros pies, quizás en este preciso momento, contrabandistas y quién sabe qué otros criminales se movían con impunidad.
 
"No por mucho tiempo," murmuré, contemplando cómo la luz del alba comenzaba a iluminar el archipiélago.
 
Mientras me dirigía a la oficina del Capitán para entregar el informe, no pude evitar sentir que esta noche había destapado algo mucho más grande de lo que imaginaba. Y por alguna razón, tenía el presentimiento de que mi tranquilo puesto como médico de la base estaba a punto de complicarse considerablemente.