20-08-2025, 12:54 PM
Día 87, primavera, año 16
El sol del mediodía abrazaba la pequeña isla de sección cuasicircular, donde la imponente montaña escarpada de 2000 metros de altura se alzaba majestuosa desde el centro. Los grandes bonsáis que brotaban de sus laderas creaban un espectáculo natural único, mientras que a diferentes alturas, los dojos de diversas artes marciales se asentaban como centinelas silenciosos. En ellos, sus estudiantes entrenaban sin cesar con ahínco, y el eco de sus gritos así como el golpeteo de sus técnicas resonaba por toda la montaña. Donde quiera que miraras mientras ascendías, verías gente entrenando y dándolo todo por fortalecerse.
El camino hacia la cima era escarpado, casi un entrenamiento en sí mismo. En el punto más alto de la isla, el estadio de combate Ki se erigía como una corona de piedra blanca. Sus muros circulares de 150 metros de diámetro y 30 metros de altura albergaban las gradas, capaces acomodar a más de 1,000 espectadores. El rugido ensordecedor de la multitud emocionada se escuchaba desde kilómetros de distancia. Alrededor del estadio, frente a la entrada principal, docenas de puestos de comida creaban un festival gastronómico. El aroma de yakitori, takoyaki y ramen flotaba en el aire mientras vendedores de mediana edad, vestidos con delantales coloridos, gritaban sus ofertas.
El ambiente festivo por el torneo no podía ser más evidente, pronto se llevaría a cabo un gran evento, y nadie quería perdérselo. Aunque no sé tratara del torneo más importante de la isla, pues no era el "Torneo Anual de Artes Marciales", seguía siendo un espectáculo del cual sus habitantes estaban orgullosos.
Dentro del edificio principal, hombres y mujeres de todas las edades agitaban banderines, algunos con los símbolos de sus dojos favoritos, algunos llevaban los nombres de los favoritos, como los de los hermanos Matsuno, mientras que otros simplemente deambulaban disfrutando del espectáculo más importante de la isla.
Al final del vestíbulo, se encontraba la recepción, el lugar en el cual uno podría inscribirse para participar en el torneo. Se trataba de un mostrador simple, sin demasiada decoración, atendido por una joven entusiasta de las artes marciales. Dos coletas en forma de pompones decoraban los costados de su cabello, y una túnica claramente marcial era su indumentaria principal, de un color rosa palo. Apenas mediría un metro sesenta y rondaría los sesenta kilos, pero parecía bastante entrenada como todos en aquel lugar.
Las condiciones para participar estaban claras, se podían leer en decenas de carteles que adornaban los tablones colindantes a la recepción. Para participar en el torneo principal, que se celebraría al día siguiente, se debía pasar una ronda previa de clasificación que se celebraría ese mismo día. Era una especie de filtro para que solo los más fuertes llegaran a disputar el torneo, un requisito indispensable para los aspirantes.
Tras aquella formalidad, y apenas una hora después, finalmente todo estaba listo.
El escenario principal, la arena de combate, consistía en una plataforma circular de 50 metros de diámetro, elevada 1.5 metros sobre el suelo del estadio. Su superficie estaba hecha de madera de bambú especialmente tratada.
La arena acababa de quedar despejada tras el ultimo combate, y la sangre del perdedor aún estaba fresca sobre el suelo del mismo. Desde el extremo opuesto, a unos cincuenta metros, apareció el que sería tu oponente a batir en aquella ronda. Se trataba de un joven bastante desaliñado, bajito, de pelo castaño y complexión delgada. Entró con timidez en el recinto, mirando a los alrededores mientras caminaba en dirección al centro, hasta recorrer cerca de diez metros. Nadie sabía su nombre, el estadio había enmudecido mientras todos se cuestionaban en vez baja quién era aquel sujeto. Pero estaba claro quien era. Era tu enemigo.
Off