I might've lingered in purgatory (Pasado - Social)

[Zhang Guolao]

El mink había recibido una invitación inesperada y, como siempre, la curiosidad de Zhang era casi incontrolable. Se había despertado temprano, con la primera luz del día, y como la mayoría de las mañanas, emprendió un pequeño paseo matutino en busca de flores silvestres. Las flores frescas siempre eran tan… deliciosas. Una vez llevaba todo lo necesario, regresó de inmediato a aquel establecimiento; no quería llegar tarde.

Zhang caminaba con su calma característica, y luego de unas semanas en la isla, ya saludaba a los pueblerinos con naturalidad. Silencio, por su lado, saltaba entre los tejados desgastados y reía con la alegría de un niño pequeño que no conoce del bien o del mal, una chispa de caos en la vida del viejo burro. Pronto zarparían al mar, y era inevitable sentir un nudo de nervios al pensar en comenzar una nueva historia con personas tan... diferentes. Zhang tragó un poco de saliva; odiaba sentirse de ese modo, pero a su edad, ya se encontraba cansado de… Un pequeño estruendo, hizo que Zhang volviera en sí. Silencio, como siempre, había hecho de las suyas en el camino.

Si bien olvidó aquellos pensamientos, un pequeño sentimiento continuó latiendo dentro del pecho de aquel burro, quien prosiguió su camino de regreso. No tardó mucho en los preparativos; aunque metódicos, eran tan precisos y veloces como dictaba la experiencia de los años. Zhang Guolao entró a aquella habitación vestido con su ropa vieja y gastada, en sus manos cargaba torpemente unas tazas de cerámica y un poco de fruta fresca.

—Buen día, señorita Kayseira —dijo Zhang amablemente, mientras se inclinaba un poco en señal de respeto—. Qué hermoso día-. La voz de Zhang, era calmada y grave. Continuo directo a la mesa, donde pronto sirvió un poco de té para cada uno de ellos.

—Una taza de té para calentar nuestra alma. —Zhang escuchó la voz nerviosa de la chica, y su actitud demostraba mucho más que mil palabras. Su oído agudizado captaba la tensión en cada sílaba. —No hay nada más valioso que una charla y un poco de té. Mucho gusto, Zhang Guolao. Curandero errante, mink burro y un viejo chismoso.

Zhang le dedicó una risa sincera, un relincho suave; él no podía mentir. Las siguientes palabras fueron un poco inesperadas, ¿Incómoda?, se cuestionó por un momento Zhang. No era la primera vez que su presencia, su naturaleza y su apariencia generaban ese tipo de situaciones. —No tienes que pedir disculpas por sentir… Hmmm… —La conversación había dado un giro inesperado, y esto había dejado un poco helado al mink—. Sentirte incómoda es natural, no tienes que disculparte. Tú no tienes la culpa de que yo sea tan feo.-

Zhang de nuevo intentó sacarle una pequeña sonrisa, pero esta vez, sus dientes amarillos sobresalieron en el aire, y Silencio dio un pequeño salto a la mesa para intentar tomar un poco de té. La actitud de Kayseira despertaron de inmediato, el deseo natural de Zhang de querer curar. —¿De qué quieres hablar? Me gustaría saberlo —preguntó Zhang, quien esperaba a que ella tomara un poco de aquella bebida para calmar sus nervios.