[Pasado] Chapuzón accidental

[Stroud Nanashi]

Stroud se levantó con calma de la silla, volviendo a colocarla en su lugar y poniéndose en marcha, saliendo de la terraza y dejando algunos berries sobre la mesa, bajo el plato lleno de migajas. Solo estaba en aquella isla de paso, pero le alivió tener algo que hacer; la calma, el calor, el bullicio y el ajetreo constante que se vivían en aquel lugar se le hacían casi antinaturales. La llamada que había recibido había sido protocolaria, una mera orden de patrulla por una zona rural, sin nada demasiado sospechoso teniendo lugar en un principio, pero la recibió con el mismo entusiasmo con el que uno recibe un ascenso. Cualquier excusa para alejarse del estruendo constante de la isla era bienvenida.

Especialmente en lugares como aquel, Samba, en los que el Gobierno Mundial tenía poca o ninguna presencia, cualquier aparición de la Marina siempre era aprovechada al máximo, incluso cuando no había ningún problema en particular que resolver. Naturalmente, para Stroud aquello era poco más que un agradable paseo, pero no era razón para no mantener los ojos bien abiertos; estaba de servicio, al fin y al cabo, y estar de servicio para un Marine implicaba más que detener malhechores. Mostrar a los uniformados por la zona con cierta frecuencia, simplemente haciendo acto de presencia, patrullando, era suficiente para hacer saber a los ciudadanos que el Gobierno Mundial estaba pendiente de ellos, que su ojo vigilante estaba en todas partes, que la Justicia llegaba incluso a donde no se la esperaba.

Manos tras la espalda, en una posición tan firme que cualquiera hubiera pensado que se encontraba frente a un Vicealmirante como mínimo, el joven contramaestre paseaba por una de las zonas más rurales, sus ojos grises observando a su alrededor, mientras caminaba siguiendo el curso de un río. Decir que la zona a patrullar era tranquila hubiera sido quedarse cortos: no había nada, ni nadie. La brisa del mar llegaba hasta él como si estuviese en la misma orilla, lo opuesto a los fuertes olores especiados que abundaban en la ciudad. Era poco más que una zona de arbustos, con alguna que otra vieja hacienda abandonada y repleta de hiedra crecida aquí y allá, y algo de basura repartida entre el follaje. En la lejanía, hacia el interior, se veía lo que debía de ser el comienzo de la densa selva que poblaba el centro de la isla.

Repentinamente, vio una silueta cerca de la orilla, enorme, pero grácil, de alguna manera. Arqueando una ceja, continuó su camino, entornando los ojos e intentando distinguir de qué, o de quién, se trataba. Al cabo de unos instantes, sin embargo, vio cómo esa gracilidad se desvanecía en cuestión de un momento, mientras la enorme figura aparentemente perdía el equilibrio y se precipitaba hacia el agua. Corrió hasta el lugar con rapidez, para ver... ¿Alas? ¿Era una patosa Skypiean lo que se hundía en el agua del río? Miró a los lados, quitándose la gorra y arremangándose la camisa del uniforme. Era un problema, sin duda. Siempre había pensado que la debilidad que le causaba haber consumido una Akuma no Mi le haría encontrar un fin prematuro en alguna batalla naval, pero, ¿socorrer a una Skypiean de un puñetero río?

A toda velocidad, se aproximó hacia una planta de grandes hojas, arrancando una de ellas desde su tallo, una suerte de palma. Mientras tanto, pensó en los wanteds que había visto recientemente en el periódico; no recordaba haber visto ningún Skypiean que se ajustase a lo que había alcanzado a ver. Probablemente no hubiese problema con echarle un cable. Rápidamente, acercó la palma hasta el agua, a escasa distancia de la Skypiean. Con un poco de suerte, pese a su tamaño, sería tan liviana como parecía, y podría tirar para sacarla de allí en cuanto ella se aferrase a la hoja. "¡Agárrese, señora!"