Largos meses habían transcurrido desde que los dos robos más importantes de Water Seven sucedieron al mismo tiempo. La marina se encargó de que los periódicos locales no hicieran eco de la noticia y, con el paso de los días, los pocos que sabían algo del tema dejaron del hablar de ello. Únicamente Fabrizio Ergé y Vetinari, joyero y librero respectivamente, conservaron en su memoria la afrenta. El robo de sus más valiosas posesiones no es algo que se olvida con el paso de los meros meses, sino que años y años tendrían que transcurrir para que aquella herida llegase a cicatrizar.

Y había alguien más...

Una persona que a pesar del paso de los meses no se había olvidado de los crímenes perpetrados. Una persona que prometió encargarse del asunto, atrapar a los culpables y devolver las preciadas posesiones a sus legítimos dueños. Una persona que nunca se rindió y que incluso a día de hoy se encuentra siguiendo la pista de los delincuentes. Esta persona está muy cerca de lograr el avance definitivo en su investigación.

Esta persona... no es Berry.

Berry, lamentablemente, se ha olvidado ya de todo el asunto. Para ser honestos, ya casi ni se acordaba del tema cuando se fue a dormir el día mismo en el que hizo una alianza con el agente interino Artie Lugio para encontrar a los culpables de los crímenes. A la mañana siguiente, todo rastro del asunto se borró de su inocente cabeza y la vida de Berry continuó como si nada. La primavera dio paso al verano, el verano al otoño y el otoño cedió ante el avance del invierno, que ya se encontraba más que asentado en Water Seven. Los canales de agua que habitualmente adornaban las calles de la ciudad se encontraban congelados. La gente salía a la calle con gruesas prendas de ropa. Las tiendas y tabernas que gozaban de estufas de leña emitían un acogedor calor que invitaba a los clientes a quedarse dentro un rato más. Los artesanos seguían con su trabajo en el interior de sus aclimatados talleres, esperando tiempos mejores para poder trabajar al aire libre (los que podían permitirse ese lujo). Los que peor lo pasaban, sin duda, eran los estibadores portuarios, que tenían que trabajar desde muy temprano a pesar del gélido viento con el que los días no terminaban de amanecer del todo.

Las tardes, ahora que anochecía mucho más temprano, se convirtieron en momentos de calles vacías y tiendas cerradas. Únicamente las tabernas, cuyos negocios proliferaban en estas condiciones, abrían hasta la hora acostumbrada antes de dejar marchar a sus habituales a sus calientes hogares a descansar. Las seis de la tarde, hora en la que nos encontramos en este momento, son la frontera entre el día y la noche en esta época del año. El sol se encuentra ya en el último tramo de su descenso y la luna, llena como está esta noche, ya asoma por el horizonte, aunque todavía no se muestra en todo su esplendor. Las calles están desiertas. Las tiendas cerradas y las tabernas, iluminadas por un acogedor fuego, están abiertas e invitan a un breve descanso tras una larga jornada.

Recién comienza la mañana en las calles de Water Seven. El trajín de sus gentes se superpone sólo ligeramente al rumor del agua que constantemente circula por sus lustrosos canales. Los negocios empiezan a funcionar, algunos ya desde hace unas horas, otros abriendo sus puertas justamente en ese momento. Panaderos, artesanos, hosteleros... todos ellos prosperan sin problema en esta ciudad donde el Gobierno Mundial ejerce su control, aunque ningún otro tanto como sus famosos carpinteros. Water Seven es la cuna de los barcos. En esta isla nacen los navíos más bravos de todo el Paraíso y, quizás también del Nuevo Mundo. La riqueza llega a raudales gracias a estos increíbles artistas navales y sus impuestos que tan a regañadientes pagan por el bienestar de la isla en general. El habitante medio puede permitirse una casa, una familia y emprender, si así lo desea, con algún negocio que considere innovador. Este día promete ser idílico, como todos los demás, si no fuera por un pequeño detalle...

En una plazoleta de la ciudad adornada con una bellísima fuente ornamentada justo en el centro, dos ancianos discuten sobre acontecimientos recientes. Uno de ellos, el más bajito y más desdentado, está contándole a todo volumen (cómo son los viejos) a su camarada de cotilleos todo lo que sabe sobre un delito reciente.

—Disque robáronle al Ergé. —Severino Lisonjero se regodea contando cotilleos recientes, su viejo amigo es un buen público.
—¿Lo qué? —Principalmente porque Manolo está sordo y a Severino le gusta repetirse.
—Al Ergé, robáronle Manolo.
—¿El qué me rozaron?
—¡Robaron Manolo!
—¿¡Que me han robado!?
—¡No, no, no, que robáronle al Ergé!
—¡Qué me dices!
—Sí, sí e también al librero.
—¿Quién está ligero?
—Al librero, Manolo, robáronle también.
—¿¡También!?
—Síi. —Las voces de Manolo, que sordo como estaba por la edad no controlaba el volumen de su potente voz ya habían atraído a un público decente. Severino estaba en su salsa. —Y también te digo una cosa, los dos robos acontecieron la misma noche.
—¡En el mismo coche!
—La noche Manolo, la noche, ¡anteayer!
—¿Antes de ayer?
—Nooo Man- ah bueno sí. —Este repentino ataque de entendimiento por parte de su compañero le desequilibró el discurso, pero Severino se reponía rápido. Con un hábil gesto se colocó la mano delante de la boca, pero no disminuyó el volumen de su voz para que todo el mundo pudiera escuchar cuánto sabía del tema. —Dicen que ha venido alguien de arriba a investigarlo.
—¿El vecino de arriba?
—No tonto, ¡del Gobierno Mundial!
—¡Un tonto del Gobierno Mundial!
—¡Manolo! —Esta reprimenda por la barbaridad que acababa de decir fue recibida por carcajadas por parte de la multitud, que empezaba a dispersarse ante la evidencia de que todos estos rumores eran sencillamente payasadas.

Sólo un par de personas se quedaron mirando a los ancianos, aunque quizás por motivos muy distintos. Una de ellas era un turista. Vestía pantalón corto y chanclas en pleno otoño, en temporada de lluvias, y llevaba calcetines con las chanclas para acentuar su mal gusto. Parecía estar escuchando atentamente a los ancianos más por deleite de escuchar hablar a los locales que por interés en lo que estaban diciendo. La otra persona era una mink. Una revolucionaria de lo más particular que gustaba de irse de aventuras por el mundo y que no tenía la menor consciencia de lo que era ser revolucionario ni de que ella lo fuera. Había podido escuchar toda la conversación de los ancianos, la considerase verídica o no, y sin duda estaría sacando sus conclusiones en esos instantes.