"incluso servirte de consuelo en caso que necesites desahogarte y hablar sólo con alguien dispuesto a escuchar"

-TUUUN TIIINN... TUUUN TIIIN...-

-TUUUN TIIINN... TUUUN TIIINN...-

-TUUUN TIIINN... TUUUN TIIINN... ¡GOCHA!-

-¡¡¿LISTOS PARA UNA NUEVA CACERÍA?!!-

Aunque la subida había sido rápida, pero emocionante, la bajada no lo fue tanto. Cuando por fin el Royal Quiver tocó la superficie el agua, la madera del casco se abrió como si fuese una nuez aplastada por la mano de un gigante, y desde entonces, todo fue caos y destrucción. Las jarcias salieron volando, arrancadas de sus bitas y retorciéndose como cobras enfurecidas, mientras que la carga de la bodega, incluyendo todo lo que el mink había almacenado cuidadosamente en Skypiea, las ultimas frutas de Little Garden, y todo lo que había recogido en sus cuadernos se perdía irremediablemente en el mar para siempre.

Obviamente el propio Kibai no salió ileso. Incapaz de mantenerse agarrado al mástil, salió propulsado hacia delante, chocando con su costado izquierdo contra la borda del barco, notando como de inmiediato su boca se llenaba de sangre y su cabeza de luces brillantes de colores que amenazaron con dejarlo incosnciente. Sin embargo, cuando estaba a punto de abandonarse a la negrura y las aguas del mar lo envolvieron, hubo una sensación que le devolvió un pequeño aliento de cordura.

Podía moverse...

Aquel pensamiento despejó el aturdimiento casi tanto como la frialdad del agua marina. Apretando los dientes para contener el dolor tanto que pensó que los colmillos se le iban a partir en pedazos, el mink miró a su alrededor tratando de localizar a los dos marines. Por suerte, a pesar de estar dentro del agua y su olfato estar anulado por obvias razones, sus ojos funcionaban con la claridad de siempre, y Kibai no tardó en vislumbrar en el agua a sus dos compañeros, a los que se apresuró a ir colocando sobre restos flotantes, a sabiendas de la debilidad que atacaría sus miembros en aquel momento.

Ayudados por la corriente, las dos improvisadas balsas, todo lo que quedaba del otrora imponente y orgulloso Royal Quiver, se arrastraron poco a poco hacia la costa. Cuando al fin tocaron tierra, Kibai, hincando una rodilla en tierra, tosió varias veces, antes de vomitar una mezcla de agua salada y sangre, que le empapó el uniforme hecho jirones por las astillas que habían volado en todas direcciones como si fuese el interior de una bomba de metralla.

Kisuke llegó a la cubierta con la katana que le había entregado Zorak y su equipo para cuidar las espadas. Aparte de la que le había dado su amigo, tenía prendidas en el cinto tanto a Mangetsu como a Sode no Shirayuki, pero su mente no dejaba de estar buscando una y otra vez a su compañera del alma, Yamigiri. Nunca se había planteado que pudiese extrañar o echar de menos tanto a un objeto, pero es que aquella katana era mucho más que eso.

Más allá de ser una herencia recibida por su padre y custodiada por su madre cuando este falleció, con ella había compartido muchos años de su vida, mejorando sus habilidades, aprendiendo el arte de la espada, haciéndose, en definitiva más poderoso día a día, y, por eso, le había acompañado desde su viaje y le había servido en todas las escaramuzas y batallas que había vivido desde entonces, sin contar, evidentemente, el rescate a Zorak, ya que para aquella "aventura", el cazarrecompensas albino ya se había llevado su preciada Yamigiri con él; ¿con que objetivo?, el antiguo pescador no era capaz de imaginarlo, pero si ya el hecho de que le hubiese aplastado con suma facilidad le había hecho convertirlo en su rival, aquel hurto había supuesto una mayor motivación para él para reencontrarse con aquel tipo y recuperar lo que era suyo.

"Pero ahora es el momento de poner a punto a esta pequeña."

Tratando de centrarse, desenvainó la katana que acababa de recibir y la miró con su ojo crítico. No era ningún artesano, ni herrero, ni nada por el estilo, pero al menos si sabía lo suficiente para tener su equipo en condiciones. Así que lo primero que hizo fue limpiar la hoja de herrumbre y de las manchas de sangre y demás que tenía en la hoja. Realmente estaba en un estado bastante malo, al menos visualmente, pero parecía que el acero estaba bien debajo de aquella capa de mugre.

"Me pregunto de donde coño la habrá sacado Zorak, parece de buena calidad."

Cuando llegó a la parte cercana a la guarda de la katana, al pie de la hoja, vio que empezaba a descubrirse unos caracteres antiguos, que, supuso el espadachín, harían referencia al nombre de aquella espada. Cuando fue capaz de hacer legible aquellas letras, vio que el supuesto nombre de la katana era Onikiba, Colmillo de Ogro, lo cual era extraño porque los Oni solían usar garrotes, kanabos y armas por el estilo y no katanas, lo que le suscitó aún más curiosidad aquella katana. De todas formas, le gustó poder conocer el nombre de aquella espada, puesto que si tenía nombre quería decir que era lo suficientemente buena para tener uno, y siempre es bueno conocer el nombre de la katana que se va a empuñar en la batalla.

"Onikiba... es un buen nombre. Los onis no dejan de ser criaturas muy poderosas."

Con aquel trabajo de limpieza, la hoja quedó restaurada mostrando un lomo grisáceo oscuro, que transicionaba al brillante filo, aunque aún mellado, con una tsuguha flamígera, que daba un aspecto salvaje e indomable a la hoja. Hacía mucho contraste con el patrón regular ondulado de la tsuguha de Sode no Shirayuki, y era algo que le gustaba. Lo siguiente que hizo fue agarrar la piedra de afilar para restaurar el filo de Onikiba, con mimo, con cuidado, tratando de recuperar el filo perfectamente recto que debía tener una hoja como aquella.

"Algún día me gustaría conocer la historia de esta espada. Parece que ha pasado por mucho, la verdad."

Kisuke se despertó como todas las mañanas con los primeros rayos de sol que entraban por la ventana de su camarote. Hacía mucho tiempo que no descansaba en condiciones y las habituales ojeras que tenía en su rostro, se habían acrecentado desde el encuentro con aquellos tipos que los habían aplastado como mosquitos. Llevaban mucho tiempo entrenando y atascados en aquel lugar, puesto que no podían moverse de allí sin un log pose, y, además, no tenían noticias de donde podría estar su compañero Zorak ni si seguía vivo siquiera. El antiguo pescador estaba bastante decaído y ya ni el entrenamiento físico le hacía distraerse, ya que le recordaba una y otra vez lo fácil que habían podido reducirlos, por no decir matarlos, aquellos cazarrecompensas.

"Bueno, otro día más en esta isla de mierda."

Kisuke se levantó de la cama y fue a darse un baño en el agua del mar, que al ser invierno aún estaba bien fresca y podría ayudarle a despejarse. Tras eso, subió a la cocina del barco de nuevo y comió un frugal desayuno. Ni siquiera tenía apetito para comer como solía hacer, lo cual era bastante preocupante dado que él era un tipo con un buen apetito. Mientras terminaba de beberse su café, miró de soslayo las katanas, tanto a Mangetsu como a Sode no shirayuki, y recordó que no tenía su legado con él. Había perdido a Yamigiri porque aquel espadachín de pelo blanco se la había robado, y aquello le dolía tanto casi como no saber nada de su compañero Zorak, no en vano, era parte de él, la consideraba como un fragmento de su alma y que siempre le había respondido, y el antiguo pescador sentía que le había fallado. Quizá ese era otro de los motivos por el cual el entrenamiento físico y de esgrima no le llenaba ni le distraía; le recordaba demasiado lo que había perdido, por lo que, desde hacía unos días, se había centrado absolutamente en el estudio de la navegación, ya que el ejercicio intelectual y mental al menos, le hacía huír de pensamientos peregrinos e intrusivos que lo acosaban desde aquel desafortunado encuentro en el bosque.

"Parece que hoy seguiré con la lectura y el estudio... quien me ha visto y quien me ve...kuhahahaha.

Con una sonrisa triste se levantó y se fue a cubierta encendiéndose un cigarro mientras disfrutaba del fresco viento de invierno mañanero. Aquel viento frío le ayudaba a aclarar su mente, que últimamente estaba muy enturbiada, lo que había afectado también en parte a su entrenamiento en solitario para dominar y mejorar en su uso del busoshoku haki, pero no se sentía con fuerzas ni ganas de pedirle a Don Bambú que le enseñase el kenbunshoku. No se sentía con la tranquilidad mental que requería algo tan complejo como eso, y, al menos, la lectura sobre navegación lo mantenía entretenido y le permitiría mejorar sus habilidades a la hora de llevar el barco en las peligrosas aguas del Grand Line.

Tras unos minutos más allí, se metió en la sala de navegación y cartografía, aunque él no tenía ni idea de mapas, solo lo más básico y se acercó al estante de libros donde había varios títulos referentes a la navegación. Tomó un par de ellos y se sentó a la mesa dispuesto, un día más a enfrascarse en la lectura de técnicas de navegación, manejo de barcos, patrones climáticos y corrientes marinas.

  

  

 

Don Bambú se encontraba en la cubierta de su barco, el Saint Fermín, estudiando las posibilidades para reparar los daños producidos por el viaje desde Báltigo hacia Chisi. Las velas estaban destrozadas, pero todavía eran funcionales. Los pequeños desperfectos que se habían producido en el resto del navío ya estaban arreglados de tal modo que el barco estuviera bonito aunque las velas siguieran hechas un desastre. El panda paseaba por entre los mástiles mirando hacia las alturas y calculando lo necesario para reparar aquel estropicio. Necesitaría madera para sustituir ciertas partes de la estructura, pero sobre todo necesitaría tela e hilo para arreglar las velas como tal. Tenía que ser de buena calidad, claro, porque si no en el Grand Line cualquier apaño se iría al garete en seguida. El viento otoñal soplaba fuerte aquel mediodía. Finalmente, como iba a tener que hacerlo sí o sí, el panda se decidió a bajar las velas aunque fuera para estudiar los daños desde cerca. Sin dificultad alguna comenzó a trepar por los diferentes mástiles y con cuidado fue deshaciendo las ataduras de las cuerdas que sostenían las velas en sus respectivos lugares. Una a una las velas fueron precipitándose sobre la cubierta mientras Don Bambú las iba soltando. Una vez las velas cayeron al suelo, el panda saltó desde donde estaba hacia la cubierta causando un poco de estruendo al caer de pie, pero sin recibir daño alguno en el proceso. Comenzó entonces a recoger una a una las velas doblándolas en rectángulos cada vez más pequeños y gruesos. Cada vela debía de pesar sus buenos 60 kilos, evidencia de que no eran simple trozos de lino que se desharían a la menor de las tormentas del East Blue. Reunió todas las velas en un rincón de la cubierta y comenzó a analizar una de ellas de cerca. El material podía adquirirse, sí, pero no sería barato. El especialista en comercio en el barco no era otro que Zorak, de modo que tendría que consultarle a él sobre los fondos de los que disponían.

Lo cierto es que Don Bambú sudaba dinero en aquel momento, pero le prestaba tan poca atención a sus posesiones materiales que tampoco sabía si tendría suficiente para pagar por las velas del barco. Seguramente sí. —¡Mariscal Ideale! —Llamó el panda, incapaz de abandonar por completo el respeto al rango que su camarada le merecía. Y esperó, porque era lo único que quedaba. Tenía que hablar con su compañero de dinero, un tema que le resultaba de lo menos interesante.

Kisuke se despertó con los primeros rayos del amanecer entrando por la ventana, y con un gruñido se dio la vuelta, dando la espalda a la ventana del camarote que compartía con Zorak. Apenas había conseguido pegar ojo y sus ojeras habituales estaban más marcadas que nunca. Ese maldito sueño recurrente abriendo puertas, buscando algo sin encontrarlo, estaba haciendo mella en la salud mental, y a la larga, también en la física del capitán revolucionario. La luz del sol que entraba directamente hacia su cama le impedía volver a conciliar el sueño, por lo que se rindió y se levantó, yendo a la cocina a comer algo para desayunar para después ir al bosque, una vez más. No quería perder su forma física y, de ser posible quería seguir mejorando sus habilidades tanto como espadachín como en su control del haki.

"Bueno un día más a seguir con la rutina, no creo que tardemos mucho en irnos de esta maldita isla."

Mascó algo de carne seca y se bebió casi un litro de agua y una jarra grande de zumo que exprimió de las extrañas frutas que había en la isla. Sabía un poco agridulce, pero le daba igual, solo quería cumplir con sus funciones vitales e irse a entrenar. Ciertamente estaba algo deprimido por la facilidad con la que aquella mujer-gorila le había dejado para el arrastre y no estaba dispuesto a que aquello se repitiese en su próxima batalla. Sacó un cigarrillo, tras terminar su frugal desayuno, y se lo prendió fumando y reflexionando sobre aquella experiencia en el barco de los marines. Ciertamente habían masacrado a un escuadrón entero de la marina, o casi, y habían conseguido rescatar a Zorak del Gobierno Mundial, lo cual seguro había hecho que sus nombres se hiciesen más conocidos y seguramente las recompensas por sus cabezas se hubiesen visto incrementadas.

"Es posible que llamemos la atención de marines y cazarrecompensas tan fuertes como aquellos tipos que nos aniquilaron en esta misma isla."

Aquello le ponía cachondo, siendo sinceros, puesto que quería encontrarse de nuevo con el espadachín albino y demostrarle que podía ser un rival digno de su espada, puesto que en su anterior encuentro no consiguió hacerle nada al cazarrecompensas. Pero sabía también que aún estaba lejos del nivel para un encuentro así, visto lo visto en su misión de rescate a Zorak, por lo que estaba alicaído. Seguía desconcertado por no saber que carajos es lo que buscaba con tanto ahínco en sus sueños, producidos sin duda por aquella misión en la que no hizo más que buscar a los jóvenes marines que se habían escondido abriendo seguramente todas las puertas posibles del barco. Era imperante que aprendiese el haki de la visión, y esperaba que Don Bambú se pusiese pronto a enseñárselo.

"También me intriga esa habilidad de la mujer gorila de poner partes de su cuerpo de color negro, no había visto nada igual nunca."

Pero tampoco servía de mucho si no sabía que era aquello, así que sería mejor centrarse en lo que sabía y tratar de mejorarlo lo más que pudiese, aunque fuese poco a poco, aunque su mente impaciente le hacía querer seguir y seguir entrenando para mejorar lo antes posible. Era un curiosa dicotomía a la que se enfrentaba el espadachín del West Blue, pero no cabía duda que era su camino si quería sobrevivir en aquel océano tan peligroso.

"Bueno, ya basta de perder el tiempo. A entrenar se ha dicho."

Se puso en pie y salió del barco cogiendo a Mangetsu y Sode no Shirayuki y se las prendió en el cinto, mientras caminaba por la playa adentrándose, una vez más en aquella selva de la isla Chisi. Habían pasado muchas cosas desde que llegaron a aquella isla y la mayoría con cierto regusto amargo, pero no cabía duda de que habían progresado bastante y que eran más fuertes que cuando desembarcaran en aquel lugar.

Camino durante una media hora y, sin darse cuenta, llegó al "claro" que había hecho en aquella tupida jungla el cazarrecompensas enano y enmascarado. Aquel tipo era aún más terrorífico que el espadachín albino, puesto que le importaba poco que pudiese herir a sus compañeros y desplegaba todo su poder sin ningún tipo de piedad sobre todo lo que tuviese cerca. Ese tipo era muy peligroso y habría que tener cuidado con él si llegaban a verlo de nuevo.

"Venció a Bambú sin esfuerzo y a Zorak y a mi nos sometió solo con su presencia, está claro que ese cabrón es otra liga."

No tenía ganas de seguir caminando, por lo que sacó las katanas de su cinto, envainadas y se sentó en la postura de la flor de loto, con ambas katanas en el regazo, cerró los ojos y trató de regular su respiración, inspirando profundamente y exhalando el aire poco a poco. Su concentración había mejorado mucho en aquel tiempo, puesto que era lo primero que hacía en sus entrenamientos. Pero por algún motivo, desde el incidente con los marines, algo le impedía concentrarse como era debido. Y su mente se volvía a llenar con imágenes de un laberinto lleno de puertas en el que corría y corría buscando algo sin encontrarlo, una y otra vez, pero no conseguía acertar con que era aquello que buscaba. Había algo en su mente que le impedía acceder a que es aquello que estaba buscando y estaba empezando a frustrase mucho.

"Me cago en la puta, ¿qué coño significa todo esto?"

Por más que intentaba pensar en qué era aquello que buscaba, que lo llamaba en sueños y que inundaba sus pensamientos cuando intentaba concentrarse, no era capaz de ver que era, no conseguía saber que era aquello que le consumía y que necesitaba. Además siempre que estos pensamientos o sueños le invadían, sentía un sudor frío en la espalda y su mente se llenaba de hielo, produciéndole incluso tiritonas. No era un frío físico, pero no sabía que carajos le estaba pasando.

Siguió intentando concentrarse, y se centró en activar su Busoshoku haki, para intentar evitar que esos pensamientos volvieran a romper su concentración, y, en principio parecía funcionar puesto que pudo sentir como la corriente de energía de su haki se dirigía hacia sus brazos y los envolvía en su manto, invisible, protector. Pero entonces algo invadió su mente, una voz que le sonaba de algo pero que no conseguía ubicar, y entonces una figura alta, vestida de negro y que parecía vestir un manto de oscuridad apareció en su mente.

"¿Qué coño...?"

No era capaz de salir de aquel trance por algún motivo, pero tampoco quería; estaba más intrigado que asustado. Aquel tipo le sonaba de algo, pero no conseguía recordar quien era, o de qué lo conocía y la voz que le había hablado, ininteligiblemente, también le era familiar. No era capaz de discernir que estaba pasando pero si tenía claro que quería saber quien era aquel tipo y como y por qué había invadido su mente.
Fue entonces cuando el hombre soltó un suspiro y lo miró con unos profundos ojos grises, muy entristecido.

-Estoy muy decepcionado, Kisuke. No puedo reconocerte apenas, no eres más que un gato asustado.

Aquella vez si que consiguió escuchar y entender lo que decía, y aunque seguía sonándole su voz ciertamente familiar, no era capaz de recordar quien era. Las palabras de aquel tipo hirieron no obstante el orgullo del antiguo pescador que lo miró desafiante y sacó a relucir su mal talante con los desconocidos siendo incluso algo grosero.

-No sé quién coño te crees que eres, zarrapastroso, pero no me toques los huevos que no estoy de humor para tonterías.

Para sorpresa de Kisuke, el otro tipo se empezó a reír sonoramente, y, curiosamente, se reía como el propio capitán revolucionario.

-Kuhahahaha... Veo que al menos tu lengua sigue tan afilada como siempre. Pero te equivocas, capitán Kageyama,-dijo esto con un tono sarcástico-No he dicho ninguna tontería, y la prueba es que no sabes quien soy, porque lo que te impide recordar mi nombre y quien soy es solo tu propio miedo.

Aquellas palabras le resultaban familiares, pero seguía desconcertado y la paciencia no era una de las mayores virtudes del espadachín revolucionario.

-Si tanto me conoces, entonces, ¿quién eres?

El otro negó con la cabeza visiblemente decepcionado, por algún motivo no estaba yendo la conversación como él deseaba, o al menos, eso es lo que parecía. Le señaló con el dedo índice de su mano derecha y le dijo:

-Por mucho que grite, no serás capaz de oirlo, el miedo y la duda te tienen encadenado, pero ahí va... soy yo, me conoces de sobra, soy "$%&/&$"

Kisuke se quedó en shock, por algún motivo, su voz se había distorsionado tanto al decir su nombre que no había sido capaz de entender ni una mierda de lo que había dicho. No era capaz de entender lo que acababa de pasar, y mucho menos que aquella surrealista situación se estuviese dando en el interior de su cabeza; quizá había perdido la razón.

-No he entendido una mierda de lo que has dicho.

Pero estaba seguro que aquel tipo no había hecho nada para que no le entendiese, era cosa del propio Kisuke. Aquel tipo parecía conocer a Kisuke lo suficiente para saber que estaba mal anímicamente, con muchas dudas sobre sí mismo y sobre sus capacidades; así que era probable que tuviese razón. Parecia que el desconocido no tenía más que decir, pero seguía ahí esperando a que el antiguo pescador dijese algo, por lo que Kisuke le miró.

-Puede ser que estés en lo cierto, entonces ¿que propones que hagamos?

Sacando una Katana envuelta en oscuridad, el desconocido se abalanzó sobre Kisuke sin más preámbulos y el espadachín no tuvo más remedio que desenvainar rápidamente a Sode no shirayuki, interceptando el ataque de aquel extraño hombre a duras penas. El antiguo pescador supuso que estaba poniéndolo a prueba de alguna manera, por lo que decidió seguirle el rollo, pero aquel hombre le superaba con creces y se llevo varios golpes que deberían haberle cortado pero que, por algún motivo no lo hacían, aunque sentía el dolor.

"Ahora hasta dentro de mi mente hay gente mucho más fuerte que yo... soy un fracaso.

Con este pensamiento peregrino bajó ligeramente su guardia y en lugar de recibir un ataque con la misteriosa espada envuelta en oscuridad recibió un bofetón que lo lanzó al suelo por parte de su contrincante.

-Eres patético, Kisuke Kageyama, te las das de fuerte y súper maduro y te vencen un par de veces y solo quieres irte a llorar a tu casa... Pues hazlo, regresa a la cloaca de Ballywood y pasa tus días vendiendo pescado a las señoras de allí, siendo uno más del rebaño.

Aquello le dio en lo más hondo a Kisuke. Era cierto, había perdido completamente la perspectiva y su voluntad de luchar por hacer un mundo mejor. Algo cambió alrededor del Kisuke y desenvainó su otra katana, Mangetsu arremetiendo con todas sus fuerzas contra aquel tipo, sin articular ninguna palabra, simplemente sacando toda su destreza para demostrarle que era mucho más fuerte que cuando salió de su isla y que su deseo de proteger a los desfavorecidos no había desaparecido ni se había debilitado.

-Vamos, demuéstrame de qué pasta estás hecho realmente, Kisuke Kageyama.

Siguieron intercambiando golpes hasta que al final Kisuke consiguió desarmar al extraño y lo miró de nuevo. El manto de oscuridad en torno a la espada clavada a varios metros de ellos en el suelo se desvaneció y Kisuke pudo reconocerla, y una lágrima recorrió su rostro al reconocer por fin al sujeto extraño que le había presionado hasta el límite para despejar las dudas y temores que albergaba su corazón. El hombre extraño sonrío mientras su imagen se desvanecía, al igual que de la katana clavada en el suelo, mientras las lágrimas de Kisuke caían sin cesar.

-No te olvides de mi, Kisuke. Ven a buscarme, aún tenemos que luchar juntos...
Abrió los ojos y pudo salir del trance por fin. Tenía el rostro y la barba mojados de las lágrimas, que habían caído realmente de sus ojos al desvanecerse el velo de dudas y temores y reconocer por fín al extraño, que era quien lo había acompañado durante tantos y tantos años, y había sido su única compañía durante todo su camino como miembro del ejército revolucionario, su katana más preciada, el legado de su padre, Yamigiri.

-No te preocupes, viejo amigo, volveremos a vernos y a luchar juntos. Te lo juro, Yamigiri.