El lenguaje de la gastronomía [Pasado|Priv.]

[Bai Mudan]

Algunos gestos siempre habían representado una incógnita para la birkiniana. No por su complejidad, sino por su exceso de significado. Había en ellos una ambigüedad que desbordaba cualquier intento de clasificación lógica, y Bai —cuyo pensamiento tendía a expandirse más de lo necesario— rara vez sabía dónde detenerse.

Aquel era uno de esos curiosos casos.

Le costaba aceptar la simplicidad en los demás. No porque no existiera, sino porque ella misma se dedicaba, casi compulsivamente, a descifrar al otro cuando no había necesidad. Por eso, cuando Uker le guiñó el ojo, lo primero que hizo fue quedarse estática como si su procesamiento fuera lento.

Pero, en realidad, eso nunca había sido así. Ni siquiera entonces cuando, en un suspiro, se mantuvo quieta.

Y es que, dentro de su mente se desplegó, en una fracción mínima de tiempo, una deliberación tripartita.
Por un lado, una parte de sí misma interpretó el guiño como la apertura de un espacio compartido a un entendimiento tácito e invisible para los otros.
Otra lo situó en el territorio incierto del flirteo, donde el juego y la intención rara vez se declaran con claridad.
Y la tercera —más pragmática y fiel a su esencia— lo redujo a una maniobra reguladora diseñada para aliviar la tensión del momento.

Ninguna logró imponerse. Todas parecían igual de válidas y, en consecuencia, sonrió.

No porque lo hubiese comprendido, sino porque todas concordaban en lo mismo: la sonrisa era el único signo lo suficientemente elástico como para contener todas las posibilidades sin comprometerse con ninguna. Y eso era justo lo que necesitaba para salir del apuro.

Necesitaba tiempo.

Así que desvió entonces la mirada hacia las flechas recién dibujadas, como si el papel pudiera ofrecerle algun tipo de significado oculto, y pronto se encontró sustituyendo la sonrisa por concentración. Frunció el ceño, acercó el índice a las letras y dejó que este recorriera primero el trazo que partía de ella hacia el West Blue. Después hizo lo mismo con el otro, el que nacía de él hacia el North Blue.

¿Qué era aquello? ¿Una revelación?
¿Le estaría diciendo que ese era su verdadero origen?

Bai elevó la mirada hacia él perpleja, y algo encajó de golpe.
¡Comprendía lo que significaba aquel pequeño gesto!
¡Lo había entendido!

Una risa suave escapó de su pecho, y sus alas vibraron con un leve chisporroteo de satisfacción.

Ahora sabía que aquello era un secreto entre ambos.

Presta, tomó el lápiz cuando el lo dejó libre y rodeó ambas palabras por separado —West y North— con un círculo. Después, dibujó una línea curva que no iba directa de uno a otro, sino que descendía hacia el centro de la hoja donde dibujó otra cosa: un pequeño barco casi caricaturesco.

—Uker —dijo al devolverle el lápiz—… ¿Ohara?

Lo miró expectante, consciente de que el lenguaje seguía siendo su territorio más frágil.

—¿Te gustaría verlo? —intentó—. ¿Uker… Ohara… Bai?
Hizo una pausa, reorganizando el mapa dentro y fuera del papel.
—¿Bai… North… West?

Tras aquello, la birkiniana volvió a llevar el vaso a sus labios.

El cristal estaba frío, aún perlado por el deshielo; diminutas gotas resbalaban por su superficie hasta extinguirse contra la yema de sus dedos, dejando una humedad breve que contrastaba con el calor latente en su interior. Ese juego de temperaturas la hizo demorarse un instante antes de inclinarlo.

Mientras tanto, atendía a la respuesta de su acompañante sin apartar del todo la mirada, como si el gesto de beber no interrumpiera la conversación, sino que la acompañara.

Después, cuando el líquido tocó su boca, no bebió de inmediato; dejó que reposara un instante sobre su lengua, permitiéndose una pausa que no era necesaria.

Y, entonces, lo dejó descender.

Sin embargo, esta vez sintió cómo el calor comenzaba a extenderse desde el esternon hacia los costados, afinando la percepción de su propia piel.

—Uker, yo...

El aire que rozaba su cuello se volvió de pronto más presente. Igual que el peso de su cabello sobre los hombros o el leve ajuste de la tela contra su torso que de la nada adquirió una nitidez inesperada.

Exhaló despacio.

El mundo todavía se mantenía en su sitio pero su cuerpo no.

—Más despacio — terminó por decir al tiempo que le hacía un gesto de frenar —. Necesito que hables más despacio.

Y tras ello devolvió el vaso a su lugar.